常言道：“生命在於運動。”英國研究人員發現：加強體育鍛煉不僅對身體健康大有好處，而且可以刺激腦細胞生長，增強記憶力和學習能力。他們的研究成果發表在最新一期美國《國家科學院學報》上。
差別明顯
英國劍橋大學和美國國家老齡問題研究所研究人員用小鼠做實驗，試圖研究運動與大腦機能的關係。
實驗鼠被分成兩組，其中一組的籠舍中裝有一個轉輪跑步機，另一組則沒有。
研究人員在電腦屏幕上給所有小鼠顯示兩個一模一樣的方塊圖案。如果小鼠用鼻尖碰一下左邊的方塊，就能得到一塊糖果獎勵。
一段時間後，研究人員讓所有小鼠重複這一實驗，看它們是否記得碰哪個方塊會獲得獎勵。兩個方塊圖案開始相距30釐米，然後逐漸靠近，最後幾乎挨在一起。
實驗結果顯示，籠舍中裝有跑步機的小鼠正確率比另一組同伴高几乎一倍。這項對比實驗持續了105天。
在另一項實驗中，研究人員改變了觸發獎勵的方塊，結果發現“跑步組”小鼠比另一組更快適應這一變化。
科學解釋
研究人員通過實驗研究小鼠區分相似記憶的能力如何，如果“換算”到人身上，就相當於記住昨天或前天晚飯的內容，或去超市買東西時車停在哪裏。
研究人員認爲，經常運動會促進大腦中與記憶有關區域的細胞生長。
經測算，“跑步組”小鼠平均每天跑24公里。研究人員通過化驗它們的腦組織發現，它們海馬體齒狀回區的大腦灰質在實驗期間發生增長。具體原因雖然尚不明確，但可能與運動加速血液循環和運動中產生的某種激素有關。
英國《衛報》援引研究負責人、劍橋大學行爲神經學家報道：“在第一項實驗中，小鼠對兩個方塊的記憶很相近。只有當它們需要區分這兩個方塊時，新生的腦細胞才真正發揮了作用。”
“我們知道運動有益於大腦健康，”他補充說，“但最新研究告訴我們這一效果的機理何在。”
運動強智
劍橋大學研究小組認爲，小鼠實驗的結論也適用於人類。這一觀點與另一位研究運動對記憶力影響的學者觀點不謀而合。
英國班戈大學副教授說：“數據顯示，由於經常運動而產生的神經元會幫助人們提高認知能力。”
不少有重大學術成就的人曾說自己喜愛運動。2001年諾貝爾物理學獎獲得者、德國物理學家就是其中一位。
“我在跑步時什麼都會想：物理知識、家庭問題、週末計劃……”他說，“雖然我不會在跑步時有重大發現，但它給了我思考問題的時間。”
“有些問題其實很簡單，但你必須足夠放鬆才能找出答案，”他說。
