說起甘牛至，很多人在生活中其實並不瞭解，而且有時還會將它和牛至混淆。那麼，甘牛至都有哪些特徵呢？下面就讓我們一起來了解一下。
甘牛至，又名馬鬱蘭，是脣形科、牛至屬的一種多年生草本植物，其主產區是法國、美國、德國、意大利及歐洲其他地區，但在我國也有引種。一般生長在海拔500—2600米的山坡、草地等處。
在外觀上，甘牛至的花朵爲白色或淡粉紅色，種子呈暗褐色。植株一般高爲30—60釐米，莖上易生根，小葉對生呈橢圓的卵形，頂端爲綠色，下端則是灰色。在氣味上，甘牛至的味道較爲甘甜，並且還有淡淡的苦味。在和牛至的區別中，氣味是很重要的一個因素。一般來說，牛至的味道更爲濃郁，有一股樟腦的辛香感。甘牛至的味道則比牛至更加溫和，是較清淡的甘甜味。
在生長習性上，甘牛至的發芽溫度爲20—26度，發芽時間一般是7—15天，適合在光照充分、通風順暢的地方生長。如果陽光充足，一般從播種到開花只需要三個月的時間。
在植物文化上，甘牛至有着很豐富的植物文化，在古希臘和古埃及都得到很多的應用。古希臘人認爲如果有甘牛至長在墳墓上，亡靈就能永享和平快樂，所以經常把甘牛至種在亡者的墓前以表達哀悼。
在用途上，由於甘牛至具有的甘甜帶苦的氣味，在驅除蚜蟲、烹調食物、製作香水、泡茶飲用的方面都有着較好的作用，可有效的保護胃部、肝部和脾部。
