食管癌早期的檢查有食道鏡、鋇餐、碘油造影、核磁、CT、PET-CT。
早期發現食道癌最簡單的辦法就是食道鏡，食道鏡是將一個具有照相功能的管道從口腔插到食道里面，直接看食道的黏膜狀況，是否有粘膜破損或者出現新的生物；對於黏膜下的或特殊表現的腫瘤，還可以做鋇餐或者碘油造影，看食管的通過性怎麼樣，看食道有沒有僵硬，或者有沒有出現異常的蠕動；
另外，可以做影像學的核磁或者CT，看粘膜下層有沒有異樣，周圍淋巴結有沒有腫大；還可以做PET-CT，看一下有沒有周圍結構異常或者代謝率增高等。
