人們在挑選魚的時候，大多都是從自己或家人的口味來考慮的，然而，營養學家指出，有一個重要的原則被忽視了，那就是吃魚也要分季節的，不同的魚，其最佳食用季節也有所不同。那小黃魚最適合在哪個季節食用呢？答案就是夏季。
夏季的清明至穀雨時期，正好是小黃魚的產卵期，而小黃魚在臨近產卵期時，體內積蓄了大量的脂肪和營養成分，身體肥碩而結實，此時的肉質是最鮮美的。這是因爲小黃魚在產卵期間，體內的穀氨酸含量有所增加，從而使得肉質更爲鮮美。一旦產卵期過後，小黃魚就會變得很瘦，其所含的蛋白質和脂肪等營養素也不如產卵前。再加上這些處於產卵期的海魚中，小黃魚的營養最爲豐富，其魚肉中的蛋白質以及鈣、磷、鐵、鋅、碘等微量元素的含量都很高，而且魚肉組織柔軟，容易被人體消化吸收。值得注意的是，小黃魚的魚刺稍多，小孩子和老年人食用時要小心，以防被魚刺卡到。
另外，與海水魚相比，淡水魚的產卵季節不明顯，因而在夏季時，大部分淡水魚都是可以食用的。
