飲食時細嚼慢嚥，不僅是飲食文化的構成部分，也是養生的有效手段。祖國醫學認爲飲食要細，不要粗，主張飲食有節，有節的意思是慢慢咀嚼，不暴飲暴食，不能吃飽，有節制是百歲的經驗等。飲食中可以慢慢咀嚼，對人體有很多好處。現在我列舉了以下幾點:
我問過一些老年朋友:爲什麼人們想吃？回答是餓了就吃好吃就吃不吃就活不下去。大家的回答基本上是正確的，但不完全。從生物醫學的角度來看，飢餓是爲了解決飽腹感，美味是爲了解決口感，不吃是爲了保障生存，最重要的是爲了健康生存這個詞更加準確。吃任何食物，包括吃的方式、速度、品種等，都要以健康生存、提高生命質量、延長健康年齡爲目標。
飲食時細嚼慢嚥，不僅是飲食文化的構成部分，也是養生的有效手段。祖國醫學認爲飲食要細，不要粗，主張飲食有節，有節的意思是慢慢咀嚼，不暴飲暴食，不能吃飽，有節制是百歲的經驗等。飲食中可以慢慢咀嚼，對人體有很多好處。
1.飲食中慢慢咀嚼可以充分破碎食物，使食物順利通過食道，減輕胃的負擔，有利於食物的消化、吸收、分解和利用。
2、通過細嚼可以促進面部肌肉的運動，尤其是參與細嚼肌肉的運動，同時也鍛鍊了咬合關節，起到了美容養牙的作用。咀嚼和敲擊牙齒是傳統的養生方法，咀嚼的動作可以通過咬肌、翼內肌、翼外肌成，例如咬肌、翼內肌、翼外肌和臉頰等肌肉收縮，使上下頜骨和牙列上下左右移動，切斷食物，磨損，消化。
咀嚼肌是骨骼肌肉，可以自由運動，臉部強度最大的肌肉運動不是咀嚼過程。咀嚼能使面部肌膚更有彈性，減少面部皺紋，具有一定的美容養顏和固牙功效。
過去粗糧供應比例多的情況下，每頓飯(中、晚飯)一般在25~30分鐘左右吃完，每頓飯咀嚼的次數不到1000次，但現在細食和快餐的人越來越多，每頓飯咀嚼的次數約爲500次，不到15分鐘就完成了飲食任務。這種飲食方式對食物的消化、吸收和利用非常不利，也不能很好地發揮面部肌肉運動。
3.慢慢咀嚼可以使口腔消化腺體分泌更充分。人體口腔中有三對消化腺體的開口處：①舌下腺;②頜下腺;③腮腺。口腔內還有許許多多小的唾液腺，大大小小腺體分泌的液體混合一起，在口腔內形成消化液，也就是唾液，千萬不可小看唾液的功能和作用，它是人體極有用的物質，唾液中主要成分是水，更重要的是還含有氨基酸、球蛋白、黏液蛋白、溶菌酶、唾液澱粉酶、尿素以及鈉、鉀、鈣、氯等許多礦物質，唾液中還含有一定的氣體，如氧、氮和二氧化碳等有益人體健康的物質。
唾液的功能很多，平時潤溼口腔，使口腔粘膜處於良好的生態環境中的飲食可以軟化食物，使食物容易在口腔內進行機械性和化學性加工的軟化食物，幫助食物形成食丸，順利通過食道，使硬食物不會損傷食道粘膜的食物進入口腔，咀嚼，刺激口腔內的各種味覺感覺器通過細嚼慢嚥，可以反射相應的工作，如胃、胰、肝、膽、十二指腸等相關器官，結合食物的性質進行分泌、消化和代謝。食物通過唾液的參與，爲食物進入胃腸進行化學加工奠定了良好的基礎。
4.細嚼慢嚥能促進消化酶的分泌。細嚼慢嚥不僅限於促進口腔消化腺體的分泌，更有益於體內其他消化酶的產生與分泌。人體內，酶的種類很多，現在細胞中含有近2000種以上，特別是消化酶是人體消化過程中不可或缺的物質，可以溶解各種食物，分解成小分子狀態，吸收利用方便，例如胃蛋白酶可以溶解蛋白質，胰澱粉酶可以溶解澱粉，脂肪酶可以溶解脂肪等。慢慢咀嚼刺激味覺，將信息傳遞給大腦皮層產生興奮爐，指令刺激相應的組織器官，消化、分解、吸收和利用食物。
暴飲暴食、狼吞虎嚥，能刺激消化液的分泌，但是突然來臨困難的任務容易引起消化系統的急性的發生和發展。一些急症的發生，如急性腸胃炎、急性胰腺炎，尤其是壞死性胰腺炎，是猝死的重要因素之一。
上述不難說明，慢慢咀嚼是健康生存的重要保障，特別是老年人吃飯時要重視。請記住，吃是爲了健康生存，爲了提高生命質量。
