料酒的功效與作用是去除魚、肉類的腥羶味，增加菜餚的香氣，有利於鹹、甜等各種味道充分滲入菜餚中。
料酒之所以能起到這種作用，一是因爲酒類中乙醇具有揮發作用，能使肉類中有腥羶味道的蛋白和胺類揮發掉。黃酒、汾酒等酒類的酒精濃度比較低，一般在15%左右，在去除腥羶味道的同時，還不會破壞肉類中的蛋白質和脂類。二是因爲黃酒中含有較多的糖分和氨基酸，它們能夠起到增香、提味的作用。
純白酒的酒精濃度要高於黃酒，一般在57%左右。較高的乙醇含量會在一定程度上破壞肉類中的蛋白質和脂類。而且，白酒中的糖分、氨基酸含量比料酒低，提味的作用明顯不如料酒。因此，最好不要用白酒代替料酒，如果一定要用，也最好別用太多。
料酒不僅僅能去腥除膩，它還可以增加食物的香味。首先是因爲料酒中的氨基酸在烹調時能與食鹽結合，生成氨基酸鈉鹽，使魚或肉更加鮮美。另外，它還能和糖相結合形成一種誘人的香氣。所以說，用了料酒，您做的菜就更香了。再比如，用料酒醃漬雞、魚，它能夠迅速滲透到雞、魚的內部，可以延長保鮮時間，有利於鹹、甜各種味道充分滲入菜餚中。
