大家都知道在青春期時的時候女性會來月經，到了更年的時候就會面臨絕經，那麼到底什麼纔是絕經呢?是所有女性都會在一定的時期就絕經了嗎?
絕經指婦女正常生理過程中的最後一次月經。婦女絕經是指卵巢功能進一步衰退以致最後消失的時期。卵巢停止每四周一次的排卵，絕經通常在女性45-55歲發生，而且此時可以永久的手術切除卵巢。據國外資料統計，40歲以前絕經的婦女，死亡的危險性較40-44歲絕經的婦女高39%，較45-49歲絕經的婦女高60%，較50-54歲絕經的婦女高95%。因此，瞭解影響絕經的各種因素，延緩絕經年齡，是中老年婦女保健工作中不容忽視的問題。
決定婦女絕經期年齡最重要的因素是卵母細胞的數量。嬰兒出生時，每個卵巢約人一百萬個卵母細胞，出生後卵母細胞持續不斷地減少。當卵母細胞數量減少至臨界數量時，就會絕經。迄今尚未完全清楚控制或調節卵母細胞減少速度的機理，但下列因素顯然與絕經遲早有關。
一般認爲，慢性消耗性疾病、代謝和內分泌疾病、腫瘤、流行性腮腺炎併發卵巢炎等，均可引起卵巢功能減退，腎上腺皮質、甲狀腺、腦下垂體等激素分泌異常而提早絕經。另外，放療、化療及一些自身免疫性疾病也可過早地引起卵巢功能衰退而絕經。它與營養和年齡有很大的關係。
