傳統藥粥療法久盛不衰，沿用至今，是因爲它具有獨特的劑型和效果。也就是說，它既有粥的作用，又有藥的作用，不同於粥，不同於藥。藥粥組方靈活，適時選擇，適合長期飲食，充分吸收，經濟簡單，安全有效。因此，受到醫生的尊敬，被民間採用。
1、藥粥以中醫藥理論爲基礎
藥粥是藥膳的重要組成部分，也是中醫治療學的方法之一。以中醫陰陽五行、臟腑經絡、識別治療理論爲基礎，根據中醫處方的原則和藥物、食物性能進行選擇組合。藥粥的主要功能是通過藥物屬性來糾正底腑功能的偏差，通過米粥來補充養胃、矯正藥物的不良反應，同藥物發揮全部作用，達到增強身體抗病能力的目的。
一般來說，熱性病和素體熱的人，選擇蒲公英、竹葉、桅杆、生地、蘆根、草決明等冷性病和素體虛寒的人，選擇乾薑、附子、青椒、韭菜、鹿角膠、麻雀、人蔘、羊肉、羊骨、小麥、麪粉、粳米、糯米等熱性藥和粥。藥粥的施用是以整體觀念和辨證施治爲依據，按照治病求本，扶正祛邪，調整陰陽，因時、因人、因地制宜的治療原則而運用的。
2、藥粥是藥食結合，相輔相成
藥粥是藥物療法、食物療法與營養療法相結合的一種獨特的療法。藥物與穀物相結合，煮成粥，相互使用，相輔相成，得到藥物與穀物的雙重效果。例如，乾薑是中醫用於溫中散寒的藥物，但沒有補腎的效果，粳米可以健脾益氣，但沒有溫中散寒的力量，姜和粳米一起煮粥，有補脾胃的雙重效果，是治療脾胃虛寒的食療良方，生石膏有清熱生津的功效，是治療氣熱的藥物，但生石膏是大辛大寒的產品，容易傷胃，所以用生石膏和粳米煮石膏粥，可以消除氣熱，不損害胃的缺點。另外，如蓯蓉羊肉粥，方中蓯蓉是補腎壯陽的中藥，羊肉是補脾腎的食物，和粳米煮成稀粥，不僅能增強補腎陽的作用，還能得到溫脾暖胃的效果。
3、 藥粥注重後天脾胃，治養一體
“脾胃爲後天之本”，“氣血生化之源”，這是中醫的名言，也說明中醫對脾胃功能十分重視。中醫治療特別重視脾胃氣，根據胃氣強弱選擇合適的藥物。在推測疾病預後的時候，一直認爲脾胃沒有損傷，什麼都不擔心，胃氣散了，百藥難施。說明脾胃功能的強弱對疾病預後起着至關重要的作用。因此，醫務人員通過長期臨牀實踐，逐漸形成了藥粥治療的特殊劑型。藥粥療法以補益胃氣、保護脾胃爲重點，以祛邪治病爲己任。藥粥的主要食物部分是粳米和糯米，均是極好的健脾補胃之品。正如前人所贊：“粳米粥爲資生化育神丹，糯米粥爲溫養胃氣妙品”。
4、藥粥劑型簡便，安全有效
中藥劑型有丸、丹、膏、散，這些劑型製作工藝較複雜，處方固定不變，不能靈活組方配藥爲其不足之處；還有湯劑，雖然應用廣泛，但也因藥物的異味特性，而致病人難以接受。藥粥是從傳統湯劑中區別開來的劑型。其劑型簡單，單味藥可與藥和谷一起煮，也可以用幾種味藥和谷一起煮粥，根據病情和個人的不同，可以靈活合，根據季節氣候的變化，適時選擇。由於藥物或藥汁與穀物一起煮成粥，它不僅可以充飢，還可以。它不僅有利於藥物成分的吸收，還能制約藥物的不良反應。適應於長服久食。
