人吃的糖分，主要用胰腺中胰島分泌的胰島素分解，胰島功能受損，分泌胰島素不足，不能分解攝入體內的糖分，多餘的糖積累在體內，長期患糖尿病。妊娠期糖尿病是指妊娠期發生的或首次發現的糖尿病，其中80%～90%的孕婦在孕前無糖尿病史，約有10%左右在懷孕前就已經存在隱性糖尿病，只是沒有發現而已。產婦產後終止妊娠，糖尿病痊癒，與一般糖尿病不同。
爲什麼有些孕婦會患上孕期糖尿病？這是因爲受孕以後，孕婦體內分泌的某些激素有抵抗胰島素的作用，其中少數孕婦本來胰島功能就不足，因此發生糖尿病。但這個比例不高，資料顯示，妊娠期糖尿病的發生率1996年僅爲2%。現在發生率這麼高，與孕婦過度補充、飲食不合理等因素有關。
許多孕婦一懷孕就拼命補充營養，有的孕婦不僅高營養的飯菜吃得多，而且一天要吃18個蘋果、3斤提子，有的孕婦一次就吃掉一隻大西瓜。這麼吃的後果是，胰島分泌的胰島素來不及分解消化攝入體內的糖份，造成胰島素相對不足，胰島便拼命工作，長期超負荷運轉，胰島功能受損，導致妊娠期糖尿病。孕期糖尿病對母嬰都有危害，容易出現妊娠高血壓綜合症、羊水過多、巨嬰發生率和難產危險性增加等。
孕期糖尿病的治療主要是控制飲食，僅10%~20%的患者需要胰島素治療。預防孕期糖尿病的方法也是控制飲食，不要吃太多，孕婦要適量運動。有些孕婦認爲懷孕期間糖尿病沒關係，生孩子就好了。事實並非如此。數據顯示，孕期糖尿病發生的女性，中年以後患2型糖尿病的概率比普通人高得多。因此，懷孕期間患糖尿病的女性痊癒後，也要控制飲食，少吃多餐，多運動，預防將來患2型糖尿病。
