中藥能不能發揮出自己的最佳功效，與熬藥的過程有着密不可分的聯繫。由於大家在生病時大多吃西藥，而在需要吃中藥的時候反而不知道該怎麼熬藥。其實中藥的熬製是講究一定的方法的，掌握了方法就能熬好藥。那麼，中藥怎麼熬才正確？
1、 熬藥前要先用水浸泡
一般在熬藥之前藥材要先用冷水泡50-60分鐘，但不同種類的藥材需要浸泡的時間是有所不同的。一般花、葉、草等較爲鬆軟，質地比較稀疏的藥物浸泡50分鐘即可。而根、莖、皮等質地堅硬的藥材則需要浸泡一個小時左右。掌握不同藥材的浸泡時間是非常重要的，因爲藥材只有在浸泡充分後，有效成分才能較快的溶解在水中。
2、 注意水的用量
熬製中藥時，水的用量也是非常關鍵的。如果放入過多的水，會使得熬藥的時間變長，這會使得不耐熱的藥物藥效有所減弱。一般來說，熬製中藥所需要的水量比藥面高1-2指是最爲適合的。通常來說，藥物需要熬2-3次，最後把藥汁倒在一起飲用即可。
3、 注意藥物的熬製順序
每種中藥都有自己的特點，因此我們要根據藥物的特性決定熬藥的時間。有的具有毒性的藥物比如草烏、川烏等應熬製較長的時間，以減輕毒性。具有芳香氣味的藥物不耐熱，熬製太久容易失效。而帶有絨毛、質地較輕、體積又小的種子以及容易粘鍋或易被熬糊的藥物則應該最後下。
熬中藥要不要蓋蓋子中藥的熬製有許多的步驟，從洗藥到最後服下需要耗費大量的時間和精力。許多患者在熬藥的時候都會糾結要不要蓋蓋子這個問題。有人覺得打開蓋子藥物中的有效成分會揮發掉，治療效果會下降；而有的人覺得蓋着蓋子把藥悶着一點也不好。那麼，熬中藥要不要蓋蓋子呢？
一般來說，中藥切片需要在熬藥時加上蓋子才能被徹底被熬透，並且讓有效成分充分溶出。特別是在熬製含有能夠隨着水蒸氣而揮發的成分時，比如薄荷、藿香等，則更需要加蓋熬製。這樣才能讓含有藥物揮發成分的水蒸氣凝集在蓋子內，冷凝成水珠滴落回藥罐中，以減少物有效成分的丟失。
對於質地堅硬根、種子或者動物藥材，比如人蔘、麥冬、龍骨等，同樣需要加蓋熬製。這樣才能使藥物在短暫的熬製時間內把有效成分儘可能多的熬出，以提高藥物的療效。
至於質地疏鬆、有一定體積的中藥，比如桑葉、菊花等，由於在熬製過程中藥液容易溢出，因此不需要加蓋熬製，並且要注意多攪拌，讓藥材能夠被均勻熬透。
熬中藥用什麼鍋中藥的熬製不但步驟講究，在熬藥器具上的選擇也有一定的講究。因爲藥物在熬製過程中是能夠和鍋進行接觸的，如果選用的材質不對，藥物中的有效成分很有可能會在熬製過程中被破壞，嚴重的甚至會危及生命。那麼，熬中藥用什麼鍋比較好？
按照中醫的理論，熬中藥最好是選用砂鍋或者陶罐。這兩種材質的鍋性質比較穩定，不容易與藥物發生化學反應，而且傳熱效果均勻緩慢，能夠保證中藥湯劑的質量。因此，這兩種材質的鍋也從古沿用至今。除了這兩種鍋，搪瓷器皿、不鏽鋼鍋也可以用於熬製中藥，但是效果不如砂鍋和陶罐。
鋁製品雖然作爲餐具使用是比較安全可靠的，偶爾用於熬藥問題也不會很大。但是鋁鍋並不適用於所有種類中藥的熬製，如果處方中含有烏梅、硼砂等酸性或者鹼性較強的藥物，很有可能會與鋁鍋進行反應。因此這類藥物最好別用鋁製器具進行熬藥。
需要注意的是鐵鍋、鋁鍋、銅鍋和錫鍋是一定不能用於熬藥的，因爲這幾種材質的鍋化學性質不穩定，容易氧化，與中藥中含有的某些成分會發生化學反應。比如與鞣質類成分反應會生成加深藥液顏色的鞣酸鐵；與黃酮類成分反應會生成難溶性聚合物等等。在發生一系列的化學反應後，藥液的質量會受到一定的影響，這也會直接影響到藥液的療效。
中藥什麼時候喝最好人體在一天中是有變化的，同一種藥在不同狀態的身體上作用的效果是有所不同的。爲了讓藥物在體內發揮出最大的功效，我們應該在最適合的時間服用中藥。那麼，中藥什麼時候喝最好？
通常來說，人體吸收藥物的最佳時間實在上午九點和下午三點左右，因此在這兩個時間點服用中藥是最好的。但是，不同的藥物的性質不同，服用的時間點也有所不同。治療腸胃病和虛症的藥物應該在飯前30分鐘或60分鐘服用；而治療其他疾病的藥物在飯後30分鐘服用即可；通便藥物如大黃、火麻仁等則適合在清晨或白天服用，儘量不要在睡前服用；驅蟲類的中藥在早上空腹服用即可。
在中醫的理論中，中藥應該“溫服”，也就是說藥湯在熬後應該馬上濾出，放置在常溫中待藥湯降溫到36-37℃後再服下。而散劑、丸劑類中成藥要用溫開水送服；解表、發散風寒的中藥則需要 “熱服”，患者在服藥後喝些熱水可以提升藥力；止吐、解毒類藥物則需要“冷服”，避免對身體造成刺激。
熬好的中藥怎麼保存有的時候患者由於工作繁忙實在沒有時間熬藥，於是託醫院或者熟人幫忙熬藥。在藥熬好的時候患者未必有空服下。這就需要採取一定的方式把熬好的中藥保存起來，儘可能保存藥效。那麼，熬好的中藥怎麼保存纔是正確的？
1、 真空密封包裝保存
在保存方法中，真空密封包裝是最爲常見的，通常包裝上還會標明相應的保質期和保存方法。在這方面國家暫時還沒有統一的規範要求，因此不同醫院熬出來的中藥的保質期是有所不同的。真空密封包裝的藥物最好的保存方法是冷藏，但是冷藏時間不能大於7天，如果超過7天，則要先檢測藥物是否變質。需要注意的是，藥物在冷藏之後需要用開水將其再次煮沸才能服下。
2、 放入器皿中保存
中藥如果是放置在器皿中冷藏保存，在3天之內需服用，否則很容易就會變質。這不僅僅會影響藥效，還可能會產生副作用傷害身體。採取這種方式保存的藥物，最好能夠當天熬製當天喝。
中藥保存時間的長短不但與保存方式有關，還與藥液的含量有關係。如果藥液中含有蜈蚣、蠍子等動物或含糖量較高，保質期就會相應的縮短。藥液保存的時間如果較長，需要在服用前檢查有無變質。對於真空密封保存的藥物，要檢查有無鼓起；器皿保存的藥物需要看看藥液有無變味或有無出現氣泡等異常情況。
