維生素a又稱視黃醇(其醛衍生物視黃醛)或抗乾眼病因子，是具有脂環的不飽和一元醇，包括動物性食物來源的維生素A1、A2兩種，是具有視黃醇生物活性的物質。人體缺乏維生素a容易出現夜盲症，平時可以多吃富含維生素a的食物，如動物肝、雞蛋、胡蘿蔔等。
維生素a不足會導致夜盲症
維生素a與視網膜的形成有很大關係。人體視網膜內有感光物質——視紫紅質，維生素a是這種感光物質的主要原料。通常，人體內有足夠的維生素a，可以促進紫紅質的再生，在黑暗的地方也能感受到微弱的光源，看到物體的形色。但是，如果人體缺乏維生素a，視紫紅質不能產生感光細胞，感光細胞消失，首先暗適應力下降，完全看不見，這就會產生夜盲症。此外，維生素A的功能不僅能維持正常的視覺功能，還能促進上皮組織細胞的生長髮育，影響骨骼的正常生長。因此，在日常飲食中保證維生素a的攝取量很重要。
這些食物富含維生素A
維生素A的主要來源是各種動物肝、肉、牛奶、雞蛋等動物性食物。植物性食物中的胡蘿蔔素也是維生素a的重要來源，可以多吃胡蘿蔔、紅薯、菠菜等深綠色或黃色的蔬菜。現在我們的食物中維生素a的含量很多，通常可以從食物中攝取足夠的維生素a，不必太擔心。同時，維生素a是脂溶性維生素，在我們體內保存。攝取符合人體的維生素a，不僅起到治療夜盲的作用，還能有效預防夜盲。
維生素A缺乏病的預防
據國外相關研究，維生素A在人體內可以儲備1-2年，現代人維生素A缺乏的情況較少。要預防維生素A缺乏病，但在日常飲食中，一定要注意營養的均衡，不要只吃素食，特別是對嬰兒和發育時期的青少年，應提倡食品多樣化，除主食外，副食方面包括魚、肉、蛋、豆類、乳品和動物內臟以及新鮮的蔬菜等。
