對於很多疾病來說，症狀往往不太明顯，或者和其他疾病的症狀相似，經常被誤診。乳腺炎就是其中一種常被誤診爲乳腺癌的疾病。那麼，兩者如何區分呢？
兩者的主要鑑別點是:
①兩者都可以看到乳房部的紅腫熱痛等炎症表現，但急性乳腺炎時皮膚紅腫有限，廣泛，顏色鮮紅的炎性乳腺癌時皮膚變化廣泛，往往牽累乳房整體，顏色暗紅或紫紅。急性乳腺炎時皮膚呈一般凹陷性浮腫的炎性乳腺癌皮膚浮腫呈橙皮。
②兩者均可見到腋下淋巴結腫大，但急性乳腺炎的腋下淋巴結相對比較柔軟，與周圍組織無粘連，推之活動性好；而炎性乳癌的腋下淋巴結腫大而質硬，與皮膚及周圍組織粘連，用手推之不活動。
③從全身症狀來看，急性乳腺炎經常有寒戰、高熱等明顯的全身性炎症反應，炎性乳腺癌通常沒有明顯的全身炎症反應，伴有發熱，低熱或中熱。
④從病程來看，急性乳腺炎病程短，可在短期內化膿，抗炎治療有效，預後好；而炎性乳癌則病情兇險，一般不成膿，不發生皮膚潰破，卻可延及同側乳房以外的頸部及手臂，甚至可侵及對側乳房，抗炎治療無效，預後差。
