腸癌多見於中年以上，平均年齡在50歲，男性多於女性，其診斷與鑑別診斷如下：
1．腸癌的症狀與體徵與腫瘤所在部位有關，早期症狀不明顯，隨着腫瘤的發展有以下症狀出現：①排便習慣改變，腹瀉與便祕交替出現，便出有黏液或帶有鮮血或黑色便，直腸及乙狀結腸癌常有裏急後重，便排不乾淨等感覺。②腹痛：有2/3以上的病人以腹痛就診而來，疼痛常不劇烈，勞累及行走時加重，出現腸梗阻時可出現腹部絞痛。(驥部腫塊，約80％以上的患者在就診時可捫及大小不等的腫塊，一般腫塊形狀不規則，質堅硬，活動度較好，到後期如與其他組織粘連則腫塊固定不移。④腸梗阻，當腫塊大部分阻塞腸腔，或與其他組織粘連時可引起腸梗阻，表現爲腹部絞痛，腹脹，大便祕結。腹痛一般呈陣發性絞痛，當有感染時可出現持續性疼痛，陣發性加劇。晚期病人還可表現爲貧血、惡病質、腹水、肝腫大及腹膜炎。
2．纖維結腸鏡檢查是診斷結腸癌較好的方法，可觀察到腫塊所在部位、形態、大小、局部浸潤及與周圍組織的關係等，並可取材活檢。
3．X線結腸氣鋇造影，可顯示結腸袋消失、充盈缺損、狹窄、黏膜紊亂等改變。
4．癌胚抗原檢測陽性率在73～93％，陽性率雖高，但其沒有特異性，有時有假象出現。
本病應與慢性膽囊炎、胃炎、胃潰瘍、腸結核、腸息肉、腸阿米巴痢疾、結腸痙攣、血吸蟲性肉芽腫、結腸良性瘤等相鑑別。
