腋下淋巴結和(或)鎖骨上淋巴結腫大的女性患者，應行淋巴結切除活檢，如果能診斷爲轉移癌，又可以排除乳腺以外的其他器官來源，而乳房檢查又未發現明顯腫塊時，則應考慮到隱匿性乳腺癌的可能。然後，患者需進行乳腺X線檢查，增強CT掃描或MRI掃描，以爭取發現可疑原發竈;並進行胸部X線檢查、消化道造影、腹部B超、婦科及泌尿系統檢查，以排除乳腺以外原發竈。
另外，隱匿性乳腺癌還要注意與其他部位惡性腫瘤轉移到腋窩、惡性淋巴癌、副乳癌相互鑑別。
其他部位惡性腫瘤轉移到腋窩
臨牀學者認爲女性患者的腋窩淋巴結轉移癌多來自同側乳腺，並且此時常已經出現有其他部位的廣泛轉移。因此需要通過各種檢查來進行確診，如未發現乳腺外其他部位有原發竈和轉移竈，則隱匿性乳腺癌可成立。通過對腋窩淋巴結轉移癌的病理檢查即可鑑別是隱匿性乳腺癌還是其他部位惡性腫瘤轉移到腋窩。
惡性淋巴癌
惡性淋巴癌也可表現爲也下淋巴結腫大，但其大多爲全身性疾病，除此之外，常常還可在其他部位發現腫大的淋巴結。淋巴結切除活檢多幫助診斷鑑別。
副乳癌
由於副乳解剖部位位於腋前，因此需要注意與隱匿性乳腺癌相鑑別，臨牀上可通過切除活檢來幫助鑑別。
