蛛網膜囊腫的臨牀表現與顱內佔位病變相似，部分患者可有輕癱或癲癇發作。還可有局部症狀，如眼球突出和頭部不稱等。
蛛網膜囊腫分爲先天性和繼發性兩類。前者爲天生的問題，後者多因外傷、炎症等引起蛛網膜廣泛粘連的結果。先天性蛛網膜囊腫是腦脊液被包圍在蛛網膜內所形成的袋狀結構。不與蛛網膜下腔相通。繼發性者由於蛛網膜粘連，在蛛網膜下腔形成囊腫，內含腦脊液。好發於小顱凹，也見於枕大池，四迭體周圍腦池和鞍上池等。
蛛網膜囊腫爲良性腦囊腫的一種。有蛛網膜樣囊壁及腦脊液樣的囊液。囊腫位於腦表面，與蛛網膜下腔關係密切，但不侵入腦內。多爲單發，少數多發，常位於腦裂及腦池部。體積大者可同時壓迫腦組織及顱骨，可產生神經症狀及顱骨改變。本症多見於兒童，男性較多，左側較右側多見。按病因不同可分爲先天性、外傷性及感染後蛛網膜囊腫三型。
先天性蛛網膜囊腫 診斷依據有腦膜炎史及顱內壓增高徵。應用CT掃描可確診。但有時與先天性蛛網膜囊腫較難鑑別。多發性囊腫不宜手術，但可切除產生臨牀症狀的主要囊腫。有腦積水及顱內壓增高者可作腦脊液分流手術。
損傷後蛛網膜囊腫 又稱軟腦膜囊腫。其發生機制爲損傷造成顱骨線形骨折，伴硬腦膜撕裂缺損，其下方蛛網膜下腔有出血或蛛網膜周圍邊緣處粘連，引起局部腦脊液循環障礙，致局部蛛網膜突至硬腦膜裂口及骨折線內，在腦搏動不斷衝擊下漸形成囊腫，使骨折邊緣不斷擴大，稱爲生長性骨折。囊腫可突於頭皮下，同時亦可壓迫下方的腦皮層。囊內充滿清亮液體，周圍有疤痕組織。如外傷時軟腦膜破損，則腦組織亦可疝入骨折處，並有同側腦室擴大，甚至形成腦穿通畸形。
本症多見於嬰幼兒。常見者爲頂骨線形骨折，傷時頭皮可無破裂，頭皮下局部隆起，經2～3年後骨折線處裂縫擴大。骨緣向外翹起如魚脣狀，囊腫壓迫腦組織可產生癲癇，輕偏癱等神經症狀。
頭顱X線攝片可見局部軟組織隆起影，骨質缺損區邊緣不規則，呈波紋狀，內板較外板骨質吸收明顯。CT掃描可明確囊腫範圍，呈低密度影，有時可見同側腦室擴大或腦穿通畸形。
