死精症是指排出的精液中死亡的精子過多(超過40%)，甚至全部死亡。在臨牀診斷上，如何判斷精子是存活還是死亡?如果精子死亡，又是什麼樣的狀態呢?
有一種無需複雜設備而能進行簡單精子分級的方法。系統觀察至少5個視野，來對200個精子進行分級。根據下述標準把精子活力分爲a、b、c、d級：
A、快速前向運動(即37℃時速度≥25um/s)，或20℃速度≥20um/s;25um大約相當5個精子頭的長度或半個尾的長度;
B、慢速或呆滯的前向運動;
C、非前向運動(﹤5um/s);
D、不動。
在顯微鏡焦點平面上由標線形成的區域內，或者在精子密度低時取整個視野，首先計數A和B級精子。隨後在同一視野數非前向運動的C級和不動的D級精子。藉助於實驗室計數器的幫助，計數每類精子的數目。正常情況下，A級﹥25%，A+B﹥50%。如果D級﹥40%，即爲死精症。
另外，通過伊紅染色，觀察精子的顏色，也能準確判斷哪些精子是真正死亡的。取一滴精液與等量0. 5%伊紅混勻後滴於載玻片上，兩分鐘左右推成薄片，空氣中自然乾燥片刻。顯微鏡觀察時活精子不着色，死精子被染成紅色。
