“首堵”北京變“霧都”了，如今大家開始認識到PM2.5——灰霾天氣的元兇，可吸入顆粒物，可透過鼻腔進入人體的呼吸系統。可吸入顆粒物的直徑越小，在呼吸系統中沉積的部分越深，對人體的危害就越大。
10微米直徑的顆粒物通常沉積在上呼吸道，5微米直徑的可進入呼吸道的深部，2微米以下的可100％深入到細支氣管和肺泡，甚至可以透過肺泡進入血液循環系統。
大氣中的PM2.5有主要成分：煙塵集合體，春、夏、秋季主要來源於機動車尾氣，冬季主要來源於燃煤;飛灰，主要來源是煤炭、城市垃圾焚燒的燃燒;礦物顆粒，主要來原於揚塵，包括工業揚塵、建築揚塵、道路揚塵等。
另外大氣中的顆粒物與大氣中的二氧化硫、二氧化氮等氣體發生二次化學反應，生成石膏等新生礦物，也是礦物顆粒的一種;生物質顆粒，來源於植物孢子、花粉、細菌、病毒以及植物碎片和動物皮屑等。在溼度較低乾燥的環境下，PM2.5濃度會加大，風力較小的時候，PM2.5的濃度也會加大。
人體暴露在環境中，顆粒物通過呼吸道進入肺部並沉積下來，一方面，顆粒表面所攜帶的自由基可直接氧化肺細胞核物質，併產生痰症，影響肺功能;另一方面，表面攜帶着重金屬的細顆粒可透過肺胞進入血液循環系統，而血液中的白細胞和巨噬細胞在吞噬這些有毒金屬時，也會產生自由基，進而導致血液中自由基含量的增加。
過量的自由基極易進攻細胞、蛋白質、酶和核酸等，從而對人體器官產生損害。因此大氣顆粒物不僅只會對呼吸系統產生損傷，也會對心血管系統和其他系統產生影響，建議市民霧天出行戴口罩。
