包皮過長是指陰莖在鬆弛的狀態下，包皮覆蓋整個龜頭，包皮不僅覆蓋整個龜頭，而且包皮口狹窄，包皮不能外翻的狀態醫學稱爲包皮。
包皮過長或包莖，包皮長時間覆蓋龜頭和尿道口，包皮內板、尿道、冠狀溝等部位腺體分泌的粘液不能排出，積存在包皮內。加上尿的灌溉，包皮和冠狀溝的局部地區成爲良好的細菌繁殖區，分泌物和尿中的有機成分爲細菌提供豐富的營養成分，細菌在肥沃、溫溼度適宜的育袋中繁殖。
特別是夏天人體腺體分泌旺盛，正好爲細菌提供豐富的營養，細菌家庭也繁殖旺盛。它們主要引起龜頭包皮炎，表現爲局部紅腫、丘疹、潰瘍等，部分患者因細菌順尿道向人體深度發展，可侵犯前列腺、精囊、睾丸、睾丸等男性生殖系統。
特別是患有包莖的患者，大量的分泌物無法排出，淤積可以形成包皮垢，兒童包莖往往在包皮表面看到凹凸的腫塊，這些腫塊是包皮垢。
包皮過長會妨礙陰莖發育，影響性生活和諧。包莖會影響陰莖的生長髮育，青春期陰莖頭被包皮包裹，無法得到外部刺激，陰莖頭髮育受到很大束縛，性器官成熟後陰莖頭冠部周徑明顯小，影響性快感。
陰莖發炎，包皮內有豐富的皮脂腺，可以分泌大量的皮脂。包莖或包皮過長時，不能排出包皮內皮脂腺的分泌物，皮脂和尿液中的沉澱物合成芝士狀奇臭的包皮垢。
損害腎臟功能，陰莖發炎，尿道口和前尿道狹窄，排尿困難。長期排尿困難，會損害腎臟的功能。有致癌性的危險，包莖和包皮過長都要儘早治療。因爲成爲泌尿生殖系統疾病的感染原因的可能性很高，病原菌給妻子帶來，有些患者癌變，妻子的子宮頸癌的發病率遠遠高於其他正常女性，所以包皮過長需要整形。
包皮過長創造了細菌生存、潛伏的良好場所，消炎治療難以徹底，多爲星火燎原，包皮龜頭炎周復發，有些患者經過數十年龜頭炎，長期慢性刺激龜頭上皮細胞，最終量變質變化，陰莖癌
