懷孕後孕婦體內會發生一系列生理變化，尤其是內分泌的變化，可能導致腎上腺皮質激素水平升高，肝臟負擔加重。大約有25%的乙肝病毒感染者在孕期HBV DNA水平增高，大約有10%的e抗原陽性母親在懷孕期間出現肝功能異常。
懷孕期間發生肝功能異常可以選擇使用保肝藥物治療。由於我國是病毒性肝炎的高流行國家，以往在乙型和丙型肝炎無有效的抗病毒藥物的時期，我國妊娠期肝功能異常是很常見的。當肝功能異常時，我國醫生多用傳統的保肝降酶藥物治療，積累了較多的臨牀經驗。
但從療效角度上看，這些保肝降酶藥只能是“治標不治本”，對病毒無抑制作用，僅可以降低ALT或改善臨牀症狀，部分患者無效，一些患者停藥後ALT再次升高。從安全性角度上說，我國沒有對這些保肝降酶藥在妊娠期的安全性方面進行分級，只能參考藥品說明書對妊娠期用藥的提示和醫生以往的經驗對妊娠婦女進行治療。
近年來，核苷(酸)類藥物抗乙肝病毒的療效已得到公認，尤其是美國食品藥品管理局對這些藥物在妊娠期安全性的分級，使其在妊娠期安全性方面比我國的保肝降酶藥更加明確。
對於妊娠期肝功能異常的母親，從其本身的健康方面考慮，孕期或產後發生乙型肝炎急性發作的風險較高，大多需要抗病毒治療;從母嬰傳播阻斷方面考慮，發生肝功能異常的母親大多爲HBV DNA水平較高的乙肝病毒感染者，宮內感染的風險較大。
我國2015年10月剛剛更新的《慢性乙型肝炎防治指南》中建議：“對於妊娠期間慢性乙型肝炎發作患者，ALT輕度升高可密切觀察，肝臟病變較重者，在與患者充分溝通並權衡利弊後，可以使用替諾福韋酯或替比夫定抗病毒治療。”
