短時間大量飲酒，可導致酒精中毒，影響大腦皮質，人就容易興奮，胡言亂語，或昏昏沉沉不省人事。若進一步發展，則會麻痹神經中樞，心跳停止，導致死亡。
長期酗酒會引起脂肪肝、酒精肝和肥胖、骨質疏鬆、胃腸道不適、痛風等疾病，還會加速心臟老化，誘發心臟衰竭。這主要是因爲酒精會增大血液粘稠度，影響脂肪代謝，升高血膽固醇和甘油三酯，使心率增快，血壓急劇上升，造成心肌受損。
而心肌一旦受損，心臟就無法正常泵出血液來滋養全身，就像缺碘導致大脖子病一樣，心臟就會代償性變得肥大，心臟肌肉慢慢失去原有的彈性，更難以正常搏動，逐漸出現心臟衰竭。而心臟一旦衰竭，人就會氣促，腳腫、心臟不適，甚至連普通的走路和吃飯也會很困難。
其實心也衰是各種心臟疾病晚期綜合症，像冠心病、高血壓、糖尿病等到了中末期，都會造成心臟問題，引發心臟衰竭。一般來說，除了酗酒之外，壓力過大、睡眠無規律、抽菸太多、飲食油膩，口味太重，飲太多水，都會加重心臟負擔，促使心臟衰竭。就目前而言，心衰患者還是老年人居多，但越來越多的年輕人擁有太多的不良生活習慣，也就是說，長期以往，每個人都有可能成爲心衰的“後備軍”。
