乳腺囊性增生的特徵是由高度擴張的小葉導管和乳腺末端導管形成的囊腫。乳腺發育不良的疾病又稱爲慢性囊性乳腺疾病、囊性脫屑性乳腺增生、纖維囊性乳腺疾病等。與單純乳腺增生相比，乳腺增生與非典型增生並存，惡性轉化的風險，是有區別的。應視爲癌前病變。
乳腺囊性增生的表現
1。腫塊
乳房腫塊往往是主要症狀。它們可能出現在乳房的一側或兩側，但左乳房更突出。腫瘤可以是單個或多個，形狀各異。它們可以是單個結節。也可以是多髮結節。它們通常是球形的，邊界不清，可以隨意推開，具有囊性性。多髮結節常累及雙乳或全乳。結節大小不一，囊腫活動性有限，硬度中等，韌性較大。囊腫常可見近表面，導管內可見直徑0.5～3cm的結節或索狀物。
根據腫塊的分佈，可分爲瀰漫型，即腫塊分佈於整個乳腺;或混合型，即散在整個乳腺的片狀、結節狀、條狀、顆粒狀幾種不同形式的腫塊。
2。乳房疼痛
多數乳腺疼痛不明顯，與月經週期關係不大。偶爾會出現隱痛、刺痛、胸痛、背痛和上肢疼痛。有的患者情緒低落、悲傷不快，以及疲倦、惡劣天氣、腫脹、僵硬、疼痛加重、月經或情緒好轉後腫塊變軟、變小。臨牀經驗表明，大多數有這種改變的病人是良性的。如果腫塊迅速增大，質地堅硬，可能是惡性的。
3。乳頭溢液
約5%-15%的患者有乳頭溢液，多爲自發性乳頭溢液。常爲稻草黃色血清、棕色血清、漿液性出血或出血性分泌物。如果分泌物是漿液性或血性的，通常以導管內乳頭狀瘤爲特徵。
懷孕和哺乳對乳腺囊性增生確實有好處，而且像一些很輕微的增生一樣，也就是說，屬於最早的類型，正好趕上懷孕，哺乳後也有自愈的可能。但這並不意味着所有的增生都可以通過懷孕和哺乳來恢復。隨着孕期乳腺體積的增大，一些乳腺囊性增生會加重(如纖維瘤期)，哺乳和妊娠會加速腫瘤的發展，使這一時期腫瘤的快速生長變大。
