正常小兒每日排便次數可有較大差別，有的可一天幾次大便，有的則可每5－3日一次大使，只要大便有一定數量，不十分乾燥又不稀，同時又無不適症狀，就均屬正常。即使大使次數較少，但大便質和量無不正常情況，嬰兒便祕又無症狀，亦不能認爲是不正常現象。如果大便乾燥，量少又較難排出，雖然一天可有2－3次，但總量可能比平時一次還少，亦應視爲便祕。特別是同時有食慾減低、腹部脹滿、便意頻頻，更應視爲便祕。如果平時排便較規則，突然二天以上不解大便，尤其是伴有腹痛或腹脹，即應視爲便祕，要及時尋找原因。
新生兒爲何會便祕?嬰兒便祕可由腸道病變引起，也可由飲食、精神及習慣等諸因素引起。新生兒生後24－36小時應有正常胎便，如無胎便排出或排出少量不正常胎便，均屬不正常情況，應注意先天性消化道畸形及胎便性腹膜炎等疾病。許多腸道病變均可導致便祕或無便，常見的有腸套疊、各種原因腸梗阻、嵌頓疝和先天性肥大性幽門狹窄等。先天性巨結腸是由於結腸神經支配不正常引起的另一種疾病。嬰兒便祕的主要表現爲頑固性便祕，幾天甚至1周至1個月無大便，腹部膨脹如鼓，嘔吐。患兒雖然可以進食，但大多營養狀況差，並常有浮腫和貧血發生。一旦患兒排便，則量極多，腹脹也隨之消失，但以後又反覆發生。嚴重病例新生兒期即發生便祕，生後2－3日內無胎便;並出現嘔吐和腹脹，經灌腸後排出胎便，但1－2日後便祕、腹脹又重新出現。本病大多需手術治療。
嬰兒便祕的原因:此時小兒常因飢餓而啼哭，且同時體重不增。曾見到有的家長因不瞭解奶粉用法，每月僅給孩子吃奶粉半公斤，結果導致營養不良和便祕。如果小兒飲水太少，尤其是夏季，也可使大便太乾操而發生便祕。發燒可引起飲食減少及水分由呼吸道損失增多，可引起暫時性便祕。食物太精，缺乏纖維素，如食精米、精面、肉、蛋和巧克力，缺少粗糧和含纖維素較多的水果、蔬菜，亦可引起便祕。
