乳房發育與雌激素有關。正常男性由腎上腺皮質及睾丸也能分泌出微量的雌激素，這些雌激素大部分在肝臟內與葡萄糖醛酸結合而失去活性，所以男性的乳房不會發育。
大家都知道，乳房發育是女性第二性徵發育的顯著標誌。
男性乳房通常處於不發育狀態，只有一對小乳頭和乳暈，相當不發達。
男性一生中，由於荷爾蒙和內分泌的原因，生理乳房會變大。
一是嬰兒剛出生時，由於母體殘留的雌激素的影響，乳房會變大，一般持續一週到幾個月後自行消失。
二是在青春期。這時，男孩子的內分泌功能逐漸活躍，睾丸在大量分泌雄激素的同時，雌激素也有所提高。開始，雄激素的量遠遠超過雌激素，以至雌激素對人體器官的作用並不明顯。一段時間後，有些男孩子由於內分泌暫時紊亂，雌激素分泌量相對過大，可出現一時性的激素比例失調，使體內雌激素水平一度上升，再加上乳房組織對雌激素的敏感性增加，於是，就會引起乳房增大。與此同時，增加生長激素和腎上腺皮質激素也與加強乳腺刺激有關。
青春期男性乳房增大，大部分表現在一側或兩側乳頭或乳暈下，有大小不同的硬塊，一般爲盤狀，小者爲櫻桃，大者爲核桃大小的一半，直徑爲2~3釐米，邊界清晰，有膨脹疼痛和觸感，有乳汁樣的分泌物。有些人懷疑是腫瘤或其他病變，有些人懷疑性變化，因此感到不安。事實上，這是男孩青春期的一種生理現象，大多發生在13到16歲之間，發生率約爲40%到50%，一般維持在1年左右，少數人的持續時間稍長。這種生理乳房的增大對健康沒有損害，一般不需要任何治療，隨着內分泌功能的完善，自然消失。
少年乳房增大特別明顯，雙乳如少女隆起後長時間不消失，需要去醫院檢查是否有內分泌系統疾病，病態時應立即治療。有些男孩肥胖，胸部皮下脂肪堆積多，乳房肥大。只有科學減肥，乳房肥大才能相應地減輕和消失。
