營養是健康的基礎。維生素C缺乏症是一個老話題，但在日常生活中經常被忽視。維生素C是抗壞血病的維生素，因此也被稱爲壞血酸，在物質代謝中起着重要的作用，也有促進細胞間質形成的作用。
維生素C還可以解毒，具有抵抗細菌和病毒感染的能力。
如果人體缺乏維生素c，膠水物質就會減少，傷口難以癒合，骨髁和骨幹稀疏，關節腫脹，毛囊角化，牙齦炎症出血，牙齒鬆動等症狀。由於毛細血管壁的脆性增加，患者全身可以有廣泛的出血點，被稱爲壞血病。航海員，長期在乾旱沙漠地區工作的人，長期不吃蔬菜和水果，經常患這種病。有些偏食的孩子不吃蔬菜和水果，也會生這種病。
科學研究證明，維生素c在人體內不能自己合成，必須靠進食供給。正常人需要量爲每日75毫克，有缺乏現象時，可增加至200～300毫克。除了補充維生素C製劑外，飲食中多采用富含維生素C的食物。山楂、鮮棗、橘子、橙子、檸檬、番茄、新鮮綠葉菜等各種酸味水果，是維生素c的好食物來源。動物性食物中含維生素C較少。
維生素C是一種極其嬌嫩的水溶性維生素。
性質極不穩定，不注意容易氧化破壞。維生素C不僅怕光、怕熱、怕鹼，還怕銅器、鐵器，炒菜時最好不要使用銅鍋或鐵鍋，而要選擇鋁鍋。植物的組織中含有抗壞血酸酶，植物性食物放置時間過長，維生素c即可因空氣氧化而遭受損失。所以，蔬菜、水果以新鮮者爲好。在烹製中應注意：蔬菜應先洗後切，切碎後應立即下鍋，並且最好現洗、現做、現吃；烹調宜採用急火快炒的方法，這樣可減少維生素c的損失。維生素c在酸性環境中穩定，與酸性食物一起吃，炒菜時加醋，可以提高利用率。
