脂肪肝是肝細胞內脂肪堆積過多引起的病變，現已成爲僅次於病毒性肝炎的第二大肝病，被認爲是隱蔽性肝硬化的常見原因。
造成脂肪肝的原因有很多，常見的有以下幾種。
1、肥胖
脂肪肝與肥胖的關係不言而喻，在體重過重或肥胖者中，脂肪肝的比例可達40%-90%。相反，肥胖者用科學的方法減少脂肪，減輕體重，脂肪肝的狀況也會好轉或消失。
2、酒精
長期性大量飲，會引起酒精性脂肪肝，這在男性中尤爲常見。
3、減肥
錯誤的減肥，反而有可能使脂肪囤積在肝臟中。無論是短期內體重快速丟失，還是長期減肥造成的營養不良，都會帶來這個問題。
4、藥物
某些藥物或化學毒物通過抑制蛋白質的合成引起脂肪肝，如四環素、腎上腺皮質激素、布丁黴素、環自胺、吐根鹼、砷、鉛、銀、汞等。降脂藥物也可以通過干擾脂肪蛋白的代謝形成脂肪肝。
5、妊娠
妊娠性脂肪肝多發於第一次妊娠34~40周，這是一種非常嚴重的疾病，預後(注:醫學名詞是指根據患者的現狀推測未來可能的結果)不良，母子死亡率達到70%以上。
6、其他
結核、細菌性肺炎、敗血症等感染時也會發生脂肪肝，病毒性肝炎患者過度限制活動時，攝取高糖、高熱量飲食，容易積累肝細胞脂肪的皮質激素治療後，容易發生脂肪肝。控制感染後或者除去病因後，脂肪肝會迅速改善，還有所謂胃腸外高營養性脂肪肝、中毒性脂肪肝、遺傳性疾病引起的脂肪肝等。
在代謝綜合到處都是糖尿病、冠心病的今天，脂肪肝被稱爲百病之首。它預示着體內脂代謝異常，能帶來胰島素的抵抗，因此引起高血壓、糖尿病、高脂血症、冠心病、中風等多種疾病。同時，嚴重的脂肪肝也會帶來肝炎、肝硬化甚至肝癌，所以絕對不能忽視。
