中醫認爲腸道傳導功能障礙、便祕的原因。不同患者的便祕程度不同，患病時間短，長期便祕，嚴重時會影響生活質量。總的來說，便祕的女性患者比男性患者多，老年人比年輕人多。只有及時進行診斷，確診疾病，纔有利於更好的治療。
中醫認爲便祕的病位在大腸，由於大腸傳導功能異常，但與肺、肝、脾、腎有密切的關係。肺燥熱移於大腸，使大腸傳導失職而便祕；脾虛運化失常，糟粕內停，大便難行；肝氣不疏則鬱，氣鬱化火，火邪傷津，腸道失潤；腎精虧耗則腸津澀少，腎命火衰可使陰寒凝結、傳導失職而便祕。大腸的傳導，必須由津液懦弱和陽氣推進。胃腑津液充足，脾臟輸布津液功能正常。津液下潤腸道，腎陰不虛，精血充足津液充足，腎陽充足，陽氣運行，肺氣正常下降，大腸腑氣血通暢。氣機失調，津液不足，傳導失常，腑氣不通，便祕。
中醫識別便祕點根據舌質、舌苔識別虛實寒熱，苔多實，無苔虛，舌紅無苔爲津血枯，舌淡苔爲氣弱血虛，苔白滑寒，苔黃厚膩爲熱。大便祕的腹脹是事實，大便祕的腹脹是虛的。
1、冷祕證
主證：排便努掙不下，大便並不乾硬。
次證:①神疲勞短②顏色胱白③身體寒冷④小腹冷痛，小便清長⑤舌胖淡⑥脈沉。
持有主證和次證各2項即可確診。
2、實祕證
(1)氣祕:大便不幹燥，胸隔痞滿，嘎嘎，腹脹腹痛，舌紅，苔白，脈弦。此屬肝胃氣滯，傳導失職。
（2）熱祕：大便乾結，腹脹滿痛，面赤身熱，口乾思飲，口臭或口舌生瘡，小便短赤，舌紅苔黃或黃燥，脈滑。此屬胃腸實熱，灼津傷液，致腸道失潤，腑氣不通。
3、虛祕證
(1)血虛便祕:大便乾燥，面色萎黃，脣甲色淡，頭暈心悸，舌頭淡，苔白脈細。此屬血虛津少、不能下潤大腸。
（2）氣虛便祕：大便多日一行，臨廁努掙，難於排出，掙則汗出短氣，面白神疲、肢倦懶言，舌淡，苔白脈弱，此屬脾肺氣虛，傳導無力。
（3）陽虛寒凝便祕：大便艱澀，面色白，腹脹痛，四肢不溫，喜熱惡寒。舌頭淡，苔薄白，脈沉。此屬脾腎陽虛，陰寒凝結。
