近幾十年來，直腸癌的發病率一直在上升，治療仍以手術切除爲主。但治療的目標已從單一追求根治，發展到既達根治目的，又能保證生活質量滿意，爲此外科醫師們作了大量的努力。到目前爲止，直腸癌手術後的肛門保護率已達到90%左右。但仍有不少患者在治療上遠未達到上述水平，其中有醫患兩個因素。以下是一些患者就醫、擇醫的知識，供患者參考。
大多數直腸癌患者通常會誤診爲痔瘡，這通常是由於患者"自我診斷"因此的。因此，加強人民健康知識教育，促進患者儘快就醫，是治癒直腸癌、提高肛門保護率、預防直腸癌復發的戰略手段。只要早期患者進行局部切除術，就可以達到根治的目的。
直腸癌，尤其是低位直腸癌患者，保肛率低的原因之一是位置深，操作困難，難以完成低位吻合。近年來，採用吻合器技術，使吻合手術快速方便，使部分癌症患者也有機會保護肛門，而不犧牲根治性。吻合器的高價格往往讓患者難以接受，但以犧牲肛門爲代價，花更多的錢使用吻合器是可以接受的，畢竟，肛門保護患者的生存質量要高得多。
醫生的判斷和手術技術因素是實現腫瘤根治性切除和肛門保護的一個極其重要的方面。患者應選擇相應的專家進行治療，如綜合醫院胃腸外科、腫瘤專科等。有時候選擇知名醫生可能更重要。住院前要了解醫生的技術水平，才能接受更合理的治療。選擇好的醫院和醫生，其優點是保肛率最高，複發率最低，治癒率最高。
患者及其家屬關心的另一個問題是如何評價綜合治療的方法和價值。目前認爲早期直腸癌患者在手術切除後一般不需要進行其他治療，對於中晚期病例，化療可降低30%左右的複發率。直腸癌推薦的化療方案是5-Fu+四氫葉酸鈣或5-Fu+四氫葉酸鈣+新藥草酸鉑草酸鉑有助於延長晚期直腸癌患者的生存期。放療主要用於直腸癌患者，如直腸癌晚期，癌組織廣泛滲透，術前放療可減少病變，有利於切除；懷疑手術切除不夠徹底，術後輔助放療。其他方法，如生物治療（包括基因治療、免疫治療），總體效率不高，結合化療，可以發揮一定的作用，但往往價格昂貴，成本效益差。中醫治療尚未達到質的飛躍，單用中醫治療腫瘤療效不是很好。中藥主要用於減少患者放化療的毒副作用，提高患者的生活質量。近幾十年來，直腸癌的發病率一直在上升，治療仍以手術切除爲主。然而，治療的目標已經從單一的治療追求發展到既達到了治療的目的，又保證了生活質量的滿意度。因此，外科醫生做了很多努力。到目前爲止，直腸癌手術後的肛門保護率已達到90%左右。但仍有不少患者在治療上遠未達到上述水平，其中有醫患兩個因素。下面提供一些病人就醫、擇醫的知識，供患者參考。
大多數直腸癌患者通常會誤診爲痔瘡，這通常是由於患者"自我診斷"因此的。因此，加強人民健康知識教育，促進患者儘快就醫，是治癒直腸癌、提高肛門保護率、預防直腸癌復發的戰略手段。只要早期患者進行局部切除術，就可以達到根治的目的。
