低血糖的常見症狀包括出汗、顫抖、心率加快、飢餓、焦慮、緊張、虛弱、蒼白、唾液等交感神經過度興奮。雖然優質降糖等長期降糖藥引起的低血糖可持續24小時以上，但交感神經過度興奮的表現不一定出現。此外，大多數老年糖尿病患者伴有自主神經損傷，早期低血糖症狀往往不明顯，導致低血糖不易發現。低血糖的持續存在往往會導致非常嚴重的後果。
低血糖一旦發生，患者可能會出現腦功能障礙，表現爲精神不集中、頭暈、遲鈍、視力不清、步態不穩定、行爲奇怪。在嚴重的情況下，他們會失去知覺，甚至昏迷和血壓下降。若低血糖反覆發作，病情嚴重，持續6小時以上，腦細胞可發生不可逆轉的變化。也就是說，即使血糖恢復正常，癡呆症等表現也會留下。此外，許多老年糖尿病患者的心腦缺血病變非常嚴重。低血糖發生時，兒茶酚胺增多，進一步促進心腦缺血等嚴重不良後果。據統計，老年人低血糖後永久性腦損傷達3%，住院死亡率達10%。
