老年痴呆發病的原因有哪些呢，是指那種由於老年性腦萎縮所致的進行性腦器質性痴呆，一般說60歲以上的人機體逐漸進入衰老，腦組織也開始萎縮，因此，生理功能也自然地減退，如果這中間還伴有其他引起腦組織衰老和萎縮的誘發因素，則更促使腦組織衰變的功能減退，造成老年痴呆。
由於保健水平的提高，人們的壽命普遍延長，老年痴呆隨著年齡的增大發病率增高。引起老年痴呆的根本原因，是機體的衰老。腦組織的衰老、萎縮、變性是老年痴呆發生的基礎，這也許就是年齡越大發病率越高的道理。另外，外界因素的作用，如感染、中毒、遺傳、精神刺激等引起機體代謝紊亂、功能減退導致老年痴呆的發生發展也是不可忽視的，而這也許就是為什麼有的進入老年不患老年痴呆，而有的人卻患了老年痴呆的原因。
病毒感染：有一種為普通病毒百分之一大的慢性病毒，是引起老年性痴呆的因素之一。腦動脈硬化：有人認為，腦動脈粥樣硬化造成小動脈梗死，使腦部供血不足，導致腦組織萎縮，功能全面減退而發生老年性痴呆。代謝失調：體內微量元素的代謝失調，使脂肪代謝紊亂加重，形成血脂異常，引起血管病變、大腦供血不足而腦萎縮，導致痴呆的發生，吸菸：常年吸菸者腦組織會有不同程度的萎縮，從而引發老年性痴呆。
