一般情況下，夫妻結婚第一年懷孕約80%~85%，第二年懷孕約10%~15%，3年以上不育時要警惕。絕大多數不育症患者是因為結婚多年不育而來就診，無其他不適，只是在進行有關方面的體檢及實驗室檢查時才發現異常。
男性不育症根據世界衛生組織的標準為1年，至少指12個月的不避孕性生活史，女性還沒有懷孕。原發性男性不育是指男性從未懷孕過女性。繼發性男性不育是指男性懷孕過女性。一般來說，男性繼發性不育比原發性不育恢復生育能力的概率高。
目前，不育症已成為常見疾病。精子的正常值從每毫升6000萬以上下降到每毫升2000萬以上是正常的。
男性不育症的病因非常複雜，世界衛生組織分為16類。主要有以下幾點:
生殖器感染男性生殖器感染病原菌後，炎症的存在影響性腺的正常分泌和生精功能下降，精子形態變化、活力和生存期下降，失去受精能力，不育。絕大數患者出現急性睪丸炎、睪丸炎、前列腺炎、尿道炎、生殖器結構異常等症狀。嚴重者可引起輸精管、睪丸狹窄、梗阻，精子無法順利通過，進入女性體內與卵子結合。
精索靜脈曲張是指精索的蔓狀靜脈叢擴張，使睪丸血液迴流受阻，溫度上升，代謝紊亂，有害物質不能立即排出，使睪丸生精障礙，精子少，精子畸形和活力下降引起不育。
免疫功能異常是男性抗精子自身免疫。人體精液中含有多種抗原，如果患有尿道炎、前列腺炎、附睪炎、附睪炎等，血睪屏障被破壞，就會產生免疫反應，產生抗精抗體。抗精子抗體可使精子失活，造成少精和無精，阻止精卵結合。
導致男性不育的重要因素之一是感染性疾病
感染性疾病是導致男性不育的重要因素之一。男性生殖器官包括外生殖器、副性腺、睪丸、睪丸等部分，上述各部分受細菌、衣原體、支原體、病毒等微生物感染，可發炎。
前列腺炎尤其是慢性前列腺炎，是成年男性常見的疾病，該病在病程的某個階段，會出現陽痿、早洩、神經衰弱等症狀，無疑會影響生育。精囊炎發病後容易變成慢性，與慢性前列腺炎、慢性精巢炎同時存在或相繼發生，也是複發性精巢炎的原因。無論是細菌還是病毒引起的精囊炎和前列腺炎，都能抑制生精功能。尤其是精液中含有細菌，即使無任何症狀，也能引起精細胞分解、精細胞中毒、精子壽命縮短和精子凝集等現象。上述各種原因可能導致不育。
睪丸炎多為睪丸炎併發症，嚴重時可發展為睪丸炎，也可繼發於流行性腮腺炎、梅毒、結核等全身疾病。睪丸發炎或其他系統發炎都會損害睪丸。流行性腮腺炎引起的睪丸炎多為單側發病，如雙側，睪丸萎縮引起不育，可見生精上皮的嚴重損傷。因此，單側睪丸受損後仍有生殖能力，雙側受損可引起少精子症或無精子症。淋病菌感染的睪丸炎和睪丸炎可能導致睪丸功能喪失和睪丸部分梗塞或完全梗塞。
附睪炎，尤其慢性附睪炎，常與慢性前列腺炎和慢性精囊炎同時存在或先後發生。在炎症性病變發展過程中，附睪管腔可因瘢痕形成變細變窄，甚至發展成管腔完全閉塞，如果病變為雙側，則可造成不育。
包皮炎與龜頭炎屬常見病，患病時因性交困難而影響生育，一般病程較短，炎症愈後對生育無大影響，但應警惕淋病與梅毒等在陰莖頭部出現的類似症狀。
應注意一些無症狀的生殖系感染，有時也可造成不成熟精子的早期脫落。現在已知，生殖道內的T株（微小株）支原體感染是導致男性不育的原因之一。
副性腺、睪丸或睪丸炎症、血睪丸屏障損傷、精子抗原分子結構變化、免疫性不育。
積極預防男性生殖器官炎症，維持性生活衛生，積極治療全身性疾病等對男性不育防治具有重要意義。發炎時，應徹底治療，防止慢性變化。在治療方面，中醫中藥療效良好，可根據病情進行調整。
慢性前列腺炎在不孕不育中的地位慢性前列腺炎是否會影響生育，目前還沒有明確的認識，有些患者前列腺炎症狀較重，但仍可生育，理論上當前列腺發炎時，會影響精液的量、質、精液的成分，從而可能導致不孕不育。因此，這個問題應該辯證地考慮。
男性不育常見病因-睪丸炎
睪丸炎是由各種病因引起的睪丸炎病變，可分為非特異性、病毒性、黴菌性、螺旋體性、寄生蟲性、損傷性、化學性等型別。特異性睪丸炎多由睪丸結核侵犯睪丸，非常少見。臨床上常見的是非特異性睪丸炎和腮腺炎性睪丸炎，是男性不育症的常見病因之一。
（一）急性非特異性睪丸炎急性非特異性睪丸炎多發生在尿道炎、膀胱炎、前列腺炎、前列腺增生切除術後及長期留置導尿管的患者。感染經淋巴或輸精管擴散至附睪引起附睪睪丸炎，常見的致病菌為大腸桿菌、變形桿菌、葡萄球菌及綠膿桿菌等。細菌可經血行播散到睪丸，引起單純的睪丸炎。但是睪丸血運豐富，對感染有很強的抵抗力，這種情況很少見。
病理上肉眼觀察主要是睪丸增大、充血、緊張。切開睪丸時見有小膿腫。組織學會局灶性壞死，結締組織水腫和分葉核粒細胞浸潤，生精小管有炎症、出血、壞死，嚴重者可形成睪丸膿腫和睪丸梗塞。
診斷主要根據臨床高熱、寒戰、睪丸腫痛、陰囊紅、浮腫等症狀進行診斷。當然，要注意與急性睪丸炎、腮腺炎睪丸炎、精索扭轉、嵌頓疝的鑑別。
早期明確診斷，及時給予抗生素，去除病因是日後保護良好功能的重要手段。少數睪丸炎治癒後，由於纖維化和生精管的損傷，睪丸萎縮，影響生育力。
（二）慢性非特異性睪丸炎慢性睪丸炎多由非特異性急性睪丸炎治療不徹底所致。也可因黴菌、螺旋體、寄生蟲感染造成，例如睪丸梅毒，既往有睪丸外傷者，可發生肉芽腫性睪丸炎。睪丸區域性或全身放射性同位素磷照射，也可發生睪丸炎症，破壞睪丸組織。
病理上睪丸腫脹或硬化萎縮，生精管基膜呈玻璃變化和退行性變化，生精上皮細胞消失。生精小管周圍可能有硬化，也可形成小的增生灶。
臨床體檢顯示，睪丸慢性腫大，質硬表面光滑，輕觸疼痛，失去正常敏感度。有的睪丸逐漸萎縮，嚴重者幾乎找不到睪丸，睪丸相對增大，很多病例的炎症從睪丸蔓延到睪丸，兩者的界限不明確。雙側慢性睪丸炎的人經常不育。治療主要針對慢性睪丸炎的原因。
(3)急性腮腺炎性睪丸炎流行性腮腺炎是最常見的睪丸炎發病原因，約20%腮腺炎患者合併睪丸炎。多見於青春期的後期。肉眼可以看出睪丸腫得很高，呈紫藍色。切睪丸時，由於間質反應和水腫，睪丸小管不能擠出，組織學觀察水腫和血管擴張，大量炎細胞浸潤，生精小管有不同程度的變性。睪丸炎癒合時，睪丸變小變軟。生精小管嚴重萎縮，但儲存睪丸間質細胞，睪酮分泌不受影響。
睪丸炎一般出現在腮腺炎發生後3~4d，陰囊出現紅斑和浮腫，一側或兩側睪丸增大，有高壓痛，偶爾出現鞘膜積液。一般來說，檢測出腮腺炎的病灶，對症治療10d左右，睪丸腫脹消失，約1/3~1/2患者發病後1~2月可觀察睪丸萎縮。一般單側睪丸受累不影響生育。據統計，由流行性腮腺炎引起的睪丸炎約有30%的患者精子不可逆地破壞，睪丸高度萎縮。如雙側感染，睪丸可萎縮，導致精子生成障礙不育症，但雄激素功能一般正常。
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