急性鼻炎是一種四季均可發生的鼻腔粘膜充血腫脹炎性病變，多見於冬、春季。如反覆發作可轉為慢性。其主要病因是病毒感染。致病病毒種類繁多，常見的有鼻病毒、腺病毒、冠狀病毒等。當機體抵抗力由於各種誘因而下降或鼻粘膜防禦功能受到破壞時，病毒侵入機體、生長繁殖而發病。
常見誘因有以下方面：
1、天氣變化：當天氣變得太冷時，鼻腔血管受到冷刺激出現收縮 ，這時病原體易侵入。當天氣太熱時就會造成鼻腔粘膜纖毛運動減弱或停止，病原體易於停留、生長繁殖。
2、鼻中隔偏曲或鼻息肉：由於鼻腔結構異常造成鼻腔通氣不暢，導致病原體很容易在鼻腔內生長繁殖。
3、鼻附近組織疾病：如慢性扁桃體炎、慢性鼻竇炎、腺樣體肥大等刺激，而為病原體生長繁殖創造條件。
4、免疫功能下降：引起免疫功能下降的疾病有過度勞累、營養不良、長期過度抽煙酗酒、內分泌失調、心、肝、腎慢性疾病等，都可以造成鼻腔血管痙攣而致病。
