肌肉萎縮是指橫紋肌營養障礙，肌肉纖維變細甚至消失等導致的肌肉體積縮小，肌肉萎縮的病因主要有神經源性肌萎縮、肌源性肌萎縮、廢用性肌萎縮和其他原因性肌萎縮。那麼肌肉萎縮是否威脅生命?
肌肉營養狀況除肌肉組織本身的病理變化外，與神經系統有密切關係。脊髓疾病常導致肌肉營養不良而發生肌肉萎縮。肌萎縮患者由於肌肉萎縮、肌無力而長期臥牀，易併發肺炎、褥瘡等，加之大多數患者出現延髓麻痹症狀，給患者生命構成極大的威脅。肌萎縮患者除請醫生治療外，自我調治十分重要。
神經原性肌萎縮常見的原因爲廢用、營養障礙、缺血和中毒。前角病變、神經根、神經叢、周圍神經的病變等均可引起神經興奮衝動的傳導障礙，從而使部分肌纖維廢用，產生廢用性肌萎縮。
另一方面當下運動神經元任何部位損害後，其末梢部位釋放的乙酰膽鹼減少，交感神經營養作用減弱而致肌萎縮。肌原性肌萎縮是由肌肉本身疾病，可能還包括其他一些因素，如肩帶或面肩肱型的肌營養不良患者，通過形態學檢查證實爲脊髓型肌萎縮。
用微電極技術檢查患肌營養不良的動物，顯示機能性失神經肌纖維者約佔1/3。兩大類疾病可以引起“肌萎縮”，一是神經受損稱神經源性肌萎縮，二是肌肉本身的疾病稱肌源性肌萎縮。
肌肉萎縮症狀會導致肌肉纖維變細甚至消失，同時也會導致肌肉體積縮小，給身體上肌肉帶來嚴重不協調的情況。患上肌肉萎縮症症狀及危害都很多。一旦患上肌肉萎縮就應該要及早地進行治療，避免給健康帶來危害。
