舌苔是正常人舌背上一層薄白而潤的苔狀物，主要是由於唾液、食物碎屑等組成。此外，臨牀可根據舌苔變化診斷病症，如舌苔黃滑而潤爲陽虛等，需要引起重視。
舌苔的組成分別有唾液、食物碎屑、細菌、脫落的角化上皮以及滲出的白細胞等。在正常情況下，機體因咀嚼、吞嚥動作，以及唾液、飲食沖洗而不斷地清除舌部表面物質，所以表現爲薄白的一層舌苔。一般在機體患病時，機體飲食攝入量減少或只攝入軟食、流食等，舌苔便可因機體咀嚼、吞嚥動作減少，以及唾液分泌減少而變厚。在臨牀上，通過觀察舌苔變化可初步診斷中醫病症，如舌苔黃滑而潤爲陽虛表現、舌苔黃厚而膩多爲溼熱內蘊或積滯表現、苔灰而乾燥考慮爲熱病或陰虛火旺等。
建議患者平時多關注自身舌苔變化，若舌苔出現變厚等異常情況，則需及時就醫，積極辨證論治，防止病情進一步加重。
