血液中尿酸濃度太高，以至於無法完全溶解(過飽和)，形成尿酸鈉結晶沉澱於軟組織中，引起痛風發作。減少血液中尿酸濃度是防治痛風的關鍵，基本治療方法是抑制尿酸生成(如別嘌呤醇、非布索坦等藥物)，促進尿酸由腎臟排泄(如苯溴馬隆、丙磺舒等藥物)。疼痛發作期，還需要抗炎止痛藥物，如秋水仙鹼等。【藥物應用必須遵醫囑，文中藥物僅供科普學習，不做治療依據】
飲食與尿酸生成關係密切。食物中雖然沒有尿酸(蓋因爲大都數動物血液或組織中都極少尿酸，這一點與人類差別巨大。植物中更沒有尿酸)，但食物中一種稱爲“嘌呤”(又稱“普林”，purine)的物質，幾乎無處不在，且在人體內會代謝成尿酸。實際上，人血液中的尿酸都間接來源於嘌呤，由此不難理解，痛風高尿酸者需要控制飲食中嘌呤含量，即所謂“低嘌呤飲食”。
教科書上說，痛風急性發作期，低嘌呤飲食是指每日飲食中嘌呤含量
