老年人便祕可能是腸胃功能下降、不良生活飲食習慣、精神心理因素等有關。
老年人便祕與年齡因素有關，因爲隨着年齡老化，腸胃及整個消化系統功能必然會有所下降。此時胃腸道的消化液分泌量會大大減少，腸管的蠕動能力及張力會減弱，腹腔、盆底肌肉變得乏力，從而導致胃腸管反射減少，誘發便祕。
如果老年人在平時有不良生活及飲食習慣，尤其是飲食方面，若因爲牙齒脫落而傾向於進食低渣且精細的食物，而缺乏對粗食纖維的攝入，就會導致糞便粘滯度增加，出現便祕症狀。另外，還有許多老人活動量減少，可能會因病臥牀，再加上沒有養成定時排便的習慣，就會刺激便祕的發作。
精神心理障礙也可誘發便祕。若老人有抑鬱症或者強迫症，一直處於壓抑、焦慮、煩躁不安的不良精神狀態當中，就極有可能會讓腸胃功能受到影響，久而久之可患上便祕。
