失眠根據發生的時間長短可以分爲3種類型，各自的治療原則如下：
短暫性失眠
短暫性失眠是指失眠小於1周。多數與刺激性因素有關，如壓力、生病、興奮等，睡眠規律改變時也會有短暫性失眠。這類失眠一般會隨着事件的消失或時間的拉長而改善。
治療原則爲間歇性使用低劑量鎮靜安眠藥以及養成良好的睡眠習慣。
短期性失眠
短期性失眠是指失眠時間超過1周，在1個月之內。與壓力有明顯的相關性，嚴重或持續性壓力，如重大身體疾病或開刀、親朋好友的過世、嚴重的家庭、工作或人際關係問題等可能會導致短期性失眠。
治療原則爲短期使用低劑量鎮靜安眠藥，配合行爲療法，如肌肉放鬆法。
慢性失眠
慢性失眠是指失眠持續1個月以上。臨牀發現很多患者失眠長達數年。慢性失眠的原因比較複雜，通常是多種因素共同導致的。例如慢性病、精神疾病、藥物和毒品等，此外，慢性失眠與心理因素有極大的關係。
治療原則是找出病因，並加以改善，例如積極治療慢性病和精神疾病;必要時可以在醫生的指導下服用少量助眠藥物;養成定時起牀、睡覺的習慣，讓自己的生物時鐘形成規律性。
