腹瀉是指大便次數增多、大便中水分增加的症狀，有急慢性腹瀉之分。
如大便次數明顯超過平時習慣的頻率，大便中的水分明顯增多，質地稀薄，甚至有未消化的食物殘渣時，就屬於腹瀉。
腹瀉分爲急性腹瀉和慢性腹瀉兩種，急性腹瀉大多與飲食有關，如吃生冷寒涼、不乾淨、腐敗變質的食物，可能會引起急性胃腸炎，導致急性腹瀉，並伴隨腹痛、噁心、嘔吐等表現。還可能是抗病能力下降，感染輪狀病毒、諾如病毒等引起急性胃腸炎，伴隨急性腹瀉。
慢性腹瀉的出現大多與消化系統疾病有關，如患潰瘍性結腸炎、慢性腸炎、結直腸息肉、結直腸腫瘤等疾病時，腸道蠕動加速，就會出現慢性腹瀉，有腹痛症狀，還可能出現粘液便、膿血便等。
出現腹瀉症狀時，需積極治療原發病，並注意多喝水，補充鹽糖水等，防止脫水。
