國際抗癌聯盟發佈調查報告指出，目前超過一半的癌症患者生活在中低收入國家，這一數字到2030年將上升到70%。在中低收入國家，多達80%的癌症患者因爲不同程度地缺乏防癌知識和醫療服務，造成晚診晚治，與最佳診療時機失之交臂。
癌症的早期發現，主要通過兩種途徑實現，一是普查，二是自查。自查要求人們及時捕捉癌症的蛛絲馬跡，如：頭痛多發生在早晚，嘔吐與進食無關，應視爲顱內腫瘤危險信號;吞嚥食物時哽噎、疼痛，食管內有異物感，是食管癌的首發信號;鼻涕帶血、鼻塞是鼻咽癌的重要信號;胃部不適或疼痛，持續性消化不良，且服藥不得緩解，可能是胃癌;刺激性咳嗽，久咳不愈，有血痰，可能是肺癌。
大便習慣發生改變，原因不明的大便出血，則是直腸癌的信號;40歲以上的女性出現乳房腫塊，應警惕乳腺癌;經期外或絕經後，不規則的陰道出血，可考慮是宮頸癌。此外，原有的疣、黑痣迅速增大或顏色加深、出血潰爛，傷口、潰瘍久治不愈，長期不明原因的發熱者，應及早到醫院檢查。
PET-CT是目前臨牀上用來診斷和指導治療腫瘤的最佳手段之一，它將CT和PET融爲一體，CT精確定位癌腫，PET提供癌腫部位功能與代謝的詳細信息。用它來診斷腫瘤的四大優點是：定位，精確鎖定腫瘤位置;定性，準確分辨腫瘤的良惡;定量，確定腫瘤的數量;定期，判斷腫瘤所屬分期。
值得一提的是，由PET-CT提供的影像資料，可幫助醫生髮現5毫米以上的腫瘤。但是，PET-CT的檢查費用並不便宜，這就涉及到在癌症的診治過程中，應“先花錢”還是“先省錢”的問題了。
