腦梗塞即腦梗死，腦缺血竈和腦梗死不是一樣的病，腦缺血竈只是檢查中的一種異常信號，並非疾病；腦梗死屬於病理性變化。
腦缺血竈是進行CT或者核磁共振檢查時表現爲斑點狀或者斑片狀的異常信號，但是並未出現神經功能缺損症狀，腦細胞也未壞死，只是腦動脈粥樣硬化的一種提示，是由於腦部缺血而引起的一種腦部缺氧性改變。這種情況多發生於中老年人，因爲隨着年齡增長，髓鞘可能會出現缺血、變性從而可表現爲腦缺血竈，患者可以無任何臨牀症狀和體徵。
而腦梗死是由於腦部缺血、缺氧引起腦組織缺血缺氧性改變，進而導致的侷限性腦組織缺血性壞死和軟化，屬於病理性改變。患者多數會出現軀體症狀和體徵，嚴重時可以出現意識障礙。
