基礎體溫是人體處於放鬆安靜狀態時測量出來的溫度，通常測量時間是早上起牀時。通過對基礎體溫的測量可以推斷女性的排卵期，不過人體基礎體溫的變化甚微，所以要選用專用體溫計測量。
女性的一個月通常分爲經期、排卵期和安全期三部分。正常女性的基礎體溫和月經週期一樣，會呈現週期性變化，這種體溫變化與女性的排卵也有關係。女性月經週期是月經見紅第一天爲週期的開始，一般爲28天。不過週期的長短也會因人而異，約爲21-35天不等。而排卵期也是。卵泡期的時間短不一定，而黃體期固定約爲14天上下兩天。排卵後次日，體內孕激素和雌激素的大量分泌會使體溫上升攝氏0.6度左右，而使體溫呈現高低兩相變化。高溫期約持續時間大概是14天左右。若無懷孕，黃體會萎縮而停止分泌孕激素，體溫下降，回到基本線，月經來潮。若是已經懷孕，黃體受到胚胎分泌絨毛膜促性腺激素支持，轉變爲妊娠黃體，繼續分泌孕激素，體溫持續高溫。若卵巢功能不良，沒有排卵也沒有黃體形成，體溫將持續低溫。
