甲狀腺惡性腫瘤的發病機制尚不明確，其相關因素包括很多方面，主要包括
1、癌基因和生長因素:現代研究表明，許多動物和人類腫瘤的發生與癌基因序列的過度表現、突變或缺失有關。
2、電離輻射:目前頭頸外輻射是甲狀腺的重要致癌因素。
3、遺傳因素:甲狀腺髓樣癌的一部分是常染色體顯性遺傳病的甲狀腺癌患者中，經常詢問家族史。
4、碘缺乏:20世紀初，也就是說，有人提出了碘缺乏引起甲狀腺腫瘤的意見。
5、雌激素:近年來，雌激素影響甲狀腺的成長主要是促進垂體釋放TSH作用於甲狀腺，血漿中雌激素水平上升時TSH水平也上升。關於雌激素是否直接作用甲狀腺，還不清楚。
