很多人不知道乙型肝炎有什麼症狀，所以經常把什麼不舒服都放在乙型肝炎的頭上。有些人主張很多，但醫生檢查後正常，有些人過於疏忽，直到腹水、消化道出血才接受診察，推遲診治。
只要知道乙型肝炎的常見症狀和體徵，就能知道自己病情的重量和變化。也可以減輕不必要的心理負擔。
症狀:本病可能被誤診爲流感，或者有些患者沒有症狀，很多肝炎病例無法診斷，常見的肝炎症狀是食慾下降、無力、低燒、肌肉或關節疼痛、噁心、嘔吐、腹痛。
體徵:有些病例出現肝病面部，面色暗淡，黃褐無華，粗糙，脣色暗紫等，也可引起面部毛細血管擴張，蜘蛛痣和肝掌，有些患者脾腫大的肝臟輕度腫大，質地柔軟或中等硬度的肝臟有些病例沒有體徵的鞏膜和皮膚黃染，比消化道症狀晚。
醫學上將患者感覺到的異常稱爲症狀，如噁心、肝區疼痛等醫生可見、接觸的稱爲體徵，如肝腫脹、腹水等，症狀和體徵統稱爲臨牀表現，與衆多疾病相同，乙型肝炎的臨牀表現大不相同。
根據臨牀表現，感染乙肝病毒後，常分爲以下幾類。
急性乙型肝炎:病程半年內稱爲急性乙型肝炎，一般發病急，有重量不同的症狀，很多人表面抗原半年內消失，少數成爲慢性乙型肝炎。
乙型肝炎病毒攜帶者:無症狀和體徵。肝功能正常，僅表面抗原陽性，無論是大三陽還是小三陽。Hl{vDNA陽性和陰性也稱爲乙型肝炎病毒攜帶者。佔乙型肝炎感染者的大部分。值得注意的是，有些人雖然沒有症狀，甚至肝功能正常，但肝臟有慢性炎症，如果不治療，最終可以發展成肝硬化，這些人其實不是真正的攜帶者。因此，如果沒有肝組織學檢驗的證據，只有長期動態觀察，才能做出準確的診斷。
重型乙型肝炎:病情快速發展，症狀重，不積極救治，可危及生命。
慢性乙型肝炎:病程半年以上稱爲慢性乙型肝炎，有重量不同的症狀，不能轉移，反覆發作。如果沒有乙型肝炎的病史，也沒有最近的檢查結果，第一次發病有時很難判斷是急性乙型肝炎還是慢性乙型肝炎。
