皮炎是指皮膚炎症，表明皮膚對化學制劑、蛋白質、細菌、真菌、乾燥氣候等過敏性反應。這些物質可以來自外部，如洗滌用品，也可以來自內部，如海鮮和藥物。有些溼疹、皮炎的病因不明。患溼疹、皮炎的人本身是一種過敏性的體質，這種過敏性體質是父母遺傳的，它們在皮膚上表現的是溼疹、皮炎和蕁麻疹，在鼻是過敏性鼻炎，在氣管則是過敏性哮喘。
皮炎臨牀表現
(1)嬰兒期臨牀表現與嬰兒溼疹相同，損傷部位主要發生額、臉頰、耳廓、頭皮和下頰，四肢和軀幹。最初是急性紅斑，漸漸地，根據紅斑出現針頭大的丘疹、皰疹和水皰，密集成片，境界不明。皮疹多形性瘙癢明顯。颳得重的人可以抓住，滲出漿液，露出大量滲出液的鮮紅糜爛面，滲出液乾燥結痂，頭皮可以變黃脂溢性結痂。病情時重時輕，某些食品和環境等因素加劇病情，一般在2歲以內痊癒。
(2)兒童期多在嬰兒期緩和1~2年後，從4歲左右開始發病，少數從嬰兒期持續發生。皮損常累及四肢伸側或屈側，常限於膕窩及肘窩等處。皮損潮紅常比嬰兒期爲輕，丘疹暗紅，滲出較輕，可有抓破。長期以來，皮疹的肥厚呈苔蘚般變化。少數可以像癢疹一樣，正常的皮色和暗褐色，表面粗糙，散佈在四肢伸展側。附近的淋巴結可以腫大。
(3)青年成人期待是指12歲以後青少年和成人階段的遺傳過敏性皮炎，可以從童年開始或直接發生。皮損常爲苔蘚樣變或呈急性或血急性溼疹樣損害，好發於肘窩、（月國）窩、四肢及軀幹。除上述症狀外，患者經常伴隨全身皮膚乾燥或輕度魚鱗病變，手掌紋理粗糙，顏色蒼白，眼眶周圍輕度色素沉着，呈淡褐色暈厥。皮膚受鈍物刺激後呈白色傷痕，冷熱刺激、感情變動、出汗和毛織物接觸容易加劇瘙癢，約60%~70%可伴有支氣管哮喘和過敏性鼻炎史。
皮炎護理日常五忌
一、避免刮傷
刮傷可以使皮膚受到機械刺激而變厚，引起感染。刮傷也起到強化作用，患者越刮越癢，越刮越癢，形成惡性循環，病程延長。
二、避免熱水燙傷
皮炎、溼疹在急性期間，皮內毛細血管擴張，皮膚紅腫、丘疹、水泡不同程度。用開水燙洗或浸泡，紅腫加重，滲透液增多，加重病情。因此，皮炎、溼疹患者應用溫水淋浴，不得在熱水中浸泡或用力擦拭。
三、不要洗肥皂
特別是鹼性大的肥皂，對皮膚是化學刺激，可以使皮炎、溼疹惡化。如果需要用肥皂去除污垢，最好選擇刺激性小的硼酸肥皂。
四、忌刺激性食物
辣椒、酒、濃茶、咖啡等刺激性食物，使瘙癢惡化容易使溼疹惡化或復發，應禁忌。
五、忌盲目用藥
皮炎、溼疹病程較長，易反覆，患者要配合醫生耐心治療。有些人治療心切，沒有醫生診治就在皮膚損傷處塗上高濃度止癢藥，反而加重病情。因此，切忌擅自用藥。
