糖皮質激素又稱腎上腺皮質激素，是由腎上腺皮質最中層束狀帶分泌的代謝調節激素。糖皮質激素類藥物是白癜風的臨牀藥物。糖皮質激素是體內某一細胞、腺體或器官產生的化學物質，能影響體內其他細胞的活動。只有少量激素才能改變細胞的新陳代謝。
因爲它可以用於普通抗生素或消炎藥所不及的疾病，比如SARS敗血症具有調節糖、脂肪和蛋白質的生物合成和代謝的作用，但也具有抗炎作用，被稱爲糖皮質激素，因爲它最早被認識到調節糖代謝的活性。目前，糖皮質激素的概念不僅包括具有上述特徵和活性的內源性物質，還包括許多具有結構優化和活性相似的人工合成藥物。目前，糖皮質激素是一種臨牀應用較多的藥物。糖皮質激素類藥物有：氫化可鬆、地塞米松、潑尼鬆、倍他米鬆。
糖皮質激素是由腎上腺皮質最中層束狀帶分泌的代謝調節激素。體內糖皮質激素的分泌主要由下丘腦-垂體前葉-腎上腺皮質軸調節。促腎上腺皮質激素從下丘腦分泌到垂體前葉，促進腎上腺皮質激素的分泌，ACTH促進皮質醇分泌。另一方面，血液中糖皮質激素濃度的增加可以抑制下丘腦和垂體前葉CRH和ACTH從而減少糖皮質激素的分泌，ACTH含量的增加也會抑制下丘腦分泌CRH，這是一個負反饋皮質激素含量平衡的負反饋過程。
糖皮質激素有助於治療風溼性關節炎，但不能長期使用。糖皮質激素是一種由腎上腺皮質束狀帶分泌的甾體激素，主要是皮質醇。它不僅能調節糖脂肪和蛋白質的生物合成和代謝，還能抑制免疫、抗炎和抗毒。
