口腔潰瘍是口腔粘膜疾病中發病率最高的疾病，普通感冒、消化不良、精神緊張、憂鬱等情況可以偶然發生，嘴脣、臉頰、舌緣等容易發生，粘膜的任何部位都可以發生，但化完全附着在牙齦上，硬齶很少見。年齡不拘束，發病年齡預計在10~20歲之間，女性較多。一年四季都可以發生，潰瘍有自限10天左右就可以自我治癒。口瘡經常發生或起伏時，稱爲複發性口瘡。其病損呈潰瘍性損害，潰瘍具有周期性、複發性和自限性等特點。
口腔潰瘍的症狀是口腔粘膜破裂，暴露以下敏感組織。所有口腔潰瘍在外觀上都不差。但病因和嚴重程度大不相同。最常見和最痛苦的兩種口腔潰瘍是由承受重大壓力、疲勞或疾病時容易發生的，而創傷潰瘍是由口腔粘膜損傷引起的。口腔襯膜受傷的可能是牙刷、堅硬的牙齒或過熱的食物。
鑑別診斷
首先用潰瘍癒合時間來區分。良性口腔潰瘍一般數天至數週可以癒合，而惡性口腔潰瘍則呈進行性發展，數月甚至年餘不癒合。
其次可以形態區分。良性口腔潰瘍一般形態比較規則，圓、橢圓或呈線狀，邊緣整齊，清晰，與周圍組織分界，凹陷的基礎部平滑，摸起來柔軟，疼痛明顯。惡性口腔潰瘍形態多不規則，邊界不清楚，邊緣隆起凹凸不平，潰瘍底部不平，粒狀，觸摸質硬，與正常粘膜明顯不同，潰瘍疼痛反而不明顯。
第三，病程規律可區分。良性口腔潰瘍經常反覆發生，有自限性，但惡性口腔潰瘍沒有復發史，發病後不癒合。
第四可以區分全身情況。良性口腔潰瘍全身症狀罕見，頸部淋巴結不腫，不腫，但不硬。惡性口腔潰瘍相反，也有惡性病質。最後可根據對藥物的敏感程度作出判斷。良性口腔潰瘍一般用消炎防腐類藥物後效果明顯，癒合加快，而惡性口腔潰瘍則常常對藥物“不理不睬”，療效不明顯。
