1、嗜肝性
乙型肝炎病毒感染人體後，隨着血流進入肝臟，通過肝細胞膜上的乙型肝炎病毒受體直接與肝細胞膜結合，首先脱去外殼，其核心進入細胞漿，然後脱去核殼，其病毒基因進入核內複製(即相當於繁殖)。治療藥物必須是小分子進入細胞，對肝細胞無毒。
2、泛嗜性
隨着檢查技術的進步，發現乙型肝炎病毒可以感染淋巴細胞無法達到的組織，如周圍血單核細胞、脾臟骨髓、淋巴結、小腸、胰腺、腎上腺、睾丸、卵巢等。一般人認為切除乙型肝炎病毒引起的肝硬化和肝癌手術，更換沒有乙型肝炎感染的正常肝臟比較好。事實並非如此。近年來，肝移植後的結果表明，在沒有采取預防乙型肝炎預防措施的前提下，乙型肝炎病毒相關性肝炎移植後，乙型肝炎病毒的再感染率達到90%。採取乙型肝炎高價免疫球蛋白和拉米氟沙星聯合抗病毒措施，再感染率可降至30%。患者體內其他組織潛伏病毒是術後肝臟再感染的來源。
3、變異性
乙型肝炎病毒是一種容易變異的病毒，為了避免機體消除和殺傷而發生的變異，可以在乙型肝炎病毒結構的不同部位發生，變異可以自發或藥物治療後發生。變異的乙型肝炎病毒不僅會改變人體的致病性，還會影響乙型肝炎的診斷、治療和預防。發生變異的乙型肝炎病毒首次對有效藥物產生抵抗力，從而降低療效或耐藥性。
4、不可殺性
肝炎病毒進入人體肝細胞，在細胞酶的作用下，最後形成共價閉合環狀基因(CCCDNA)，是形成乙型肝炎病毒的原始模板，在細胞核中穩定生存，不斷複製乙型肝炎病毒。現在還沒有研究殺死這個模板的藥。目前使用的藥物主要是抑制模板複製，一旦停藥解除抑制作用，該模板將再次複製乙型肝炎病毒。
