在過年時，家裏都會備好雞鴨魚肉之類等，牛肉也是很多人喜歡吃的，但在古代的餐桌上，是很少能看到羊肉的，這是爲什麼？下面本站小編就帶來介紹。
古人過年普通百姓餐桌上較少出現的肉是什麼?
正確答案：牛肉
爲什麼答案是牛肉呢?
我國古人很早就懂得馴養“馬牛羊豬狗雞”等獲得肉食，但不同肉食在食物系統中有不同地位。由於牛是我國古代農耕時代重要的生產資料，歷代政府大都禁止私自殺牛，違反者會被施以重刑，所以普通百姓很少能吃到牛肉。
所以餐桌上就很難看到了。而中國規模化飼養雞已經有好幾千年的歷史了，雞肉作爲一個最基本的補充蛋白質的來源由來已久。
歷代官方制定的屠牛禁令爲何不被大家遵守?
在長久以來的農耕社會中，鐵犁牛耕的出現和推廣無疑大大提高了耕種效率，而牛作爲重要的生產工具之一，地位當然也就不一般了，甚至得到了官方保護。早在戰國時，商鞅就給大家立了規矩：誰要是敢偷牛，就等着坐牢吧!
而到了漢代以後，幾乎各朝都會有禁止殺牛的法律條文，只不過是在對違反者的懲罰力度上有所差別。正如清代學者俞正燮所說，“古殺牛之禁，寬嚴不同”。
就拿明朝時期爲例，如果偷偷殺了自己的牛，就要被打一百大板，如果殺了別人家的牛，除了要挨板子之外，還要被判徒刑。
但雖然被立法了，但其實是屢禁不止，這是爲什麼呢？
在《宋會要輯稿》刑法卷，有一位官員向宋徽宗解釋了屠牛禁令爲何無效:
“民間以屠牛取利者，所在有之。……蓋一牛之價不過五七千，一牛之肉不下三二百斤，肉每斤價值百錢，利入爲厚，故人多貪利，不顧重刑。……貪利之民計會上下，詐作病牛倒死。……屠不畏官司，肉列几案，羅列市肆，冒法而不爲禁，啖食而不知忌。”(《宋會要輯稿》刑法2之52)
一頭活牛隻賣5000文到7000文。如果宰殺賣肉，卻能賣200斤到300斤。按照每斤100文的市價出售，可得2萬到3萬文。所以民間養牛耕田，遠遠沒有賣牛肉划算。朝廷雖有禁令，養殖戶卻能想辦法把禁令變成廢紙，將好牛當成病牛和死牛賣給屠戶。養牛者有利可圖，屠戶有錢可賺，食客們有肉可吃，區區刑罰又怎能禁得住呢?
用經濟學的眼光來看，這位宋朝官員道出了民間宰牛行爲的本質，也揭示了古代中國曆代帝王保護耕牛的顢頇無知之處。其實根本用不着官方進行任何保護，老百姓自己就能做出最理性最划算的決策:只要用牛耕田帶來的利益能超過宰牛賣肉，那麼用不着官方禁止，老百姓自會保護耕牛;否則的話，無論官方怎樣禁止，宰牛和吃牛的鏈條都不會斷絕。
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