急性腸胃炎正確稱呼是急性胃腸炎，急性胃腸炎的表現需要看具體的類型。病毒性急性胃腸炎會導致噁心、嘔吐、腹瀉以及發熱等症狀；細菌性急性胃腸炎會有上吐下瀉、腹痛的症狀；非感染性急性胃腸炎會突然出現腹部劇烈疼痛，並有水樣大便排出。
病毒性急性胃腸炎多半是由輪狀病毒感染所致，起病比較急。發病之後會出現噁心、嘔吐以及腹部不適等症狀，主要表現爲先吐後瀉，爲水樣大便。患者還會出現發熱現象，發熱的程度因人而異，可爲中低度發熱，也可爲高熱。
細菌性急性胃腸炎是由細菌感染引起的，與進食不乾淨的食物等因素有關，通常會在進食後的幾小時內發病，起病較急。患者會出現上吐下瀉、腹部疼痛的症狀，多半都是中腹部疼痛。如果嘔吐和腹瀉嚴重，還會引起脫水症狀。
部分人屬於非感染性急性胃腸炎，與過敏因素有一定的關係，會在進食後的數小時之內突然出現臍周部劇烈疼痛的現象，並排出水樣大便。連續排泄2~3次血大便後，腹痛的症狀會逐漸消失。
