失眠的主要表現是對睡眠不滿意的一種心理狀態，患者往往同時存在幾種症狀體徵。
入睡困難 入睡困難是失眠症最常見的表現形式。一般來說，超過30 分鐘仍不能入睡，就認爲是“入睡困難”。藉助地西泮(安定)等藥物入睡，由於耐藥性以及對久服安眠藥後果恐懼的緣故，時間一長也往往效果不好。患者入睡前思想繁雜，情緒焦慮，肌肉緊張，因而入睡的潛伏期相應延長。
易醒及醒後難以入睡 失眠症患者常表現爲易醒及醒後難以入睡，主要由於大腦皮層的警惕水平過高，淺睡眠時間長，因此在睡眠週期的慢波階段及快波階段較易醒。一般來說，再入睡往往需要30分鐘以上的時間。由於中途轉醒，再入睡需要花掉一定的時間，一方面總睡眠時間偏短，一方面睡眠質量下降，因此患者感到似睡非睡，睡眠質量較差。
早醒 早醒又稱“終點睡眠”，這是相對於入睡困難——“起點睡眠”而言的。一般認爲，醒轉時間比平常提前2小時以上，即爲早醒。
多夢 多夢也是失眠症患者常見的表現。有人甚至覺得通宵做夢，根本沒有入睡。其實，根本沒有不做夢的人，也沒有整夜都在做夢的人。一般來說，睡眠好的人不會太關注自己的夢，也不會太關注是否做夢太多，夢的內容因此很容易被淡忘。對夢境的回憶主要看是否正值眼動睡眠中，在此期被喚醒，夢境很容易被回憶起，離此期時間越長，越難被回憶。
煩惱 失眠症的情緒症狀不是焦慮，也不是抑鬱，而是煩惱。焦慮和抑鬱是焦慮症與抑鬱症常見的情緒狀態。要準確定義一下煩惱並不容易，它產生的原因可謂多多。失眠症患者的煩惱要比一般人多，而且煩惱與失眠可以相互促進，形成惡性循環。失眠症患者與正常人煩惱的區別主要在於是否太當回事，失眠症患者雖然也能從心理上調節自己，但是總不如正常人做的充分而有條理。
