爲什麼要先化療後放療?對於癌症的治療，沒有什麼固定的方式，主要是根據患者的病情而改變，有的患者病情比較嚴重，腫瘤的體積比較大，不適宜進行手術，所以首選放療或者化療，那麼，爲什麼有些患者需要先化療後放療呢?
化療是全身治療，放療是局治療，所以這就是要根據患者的臨牀分期來定，是先放療還是先化療，病情分期晚就以化療爲主，分期早，就以手術或放療爲主，化療後腫瘤縮小，就有利於放療。
化療是一種全身治療的手段，無論採用什麼途徑給藥(口服、靜脈和體腔給藥等)，化療藥物都會隨着血液循環遍佈全身的絕大部分器官和組織。因此，對一些有全身播撒傾向的腫瘤及已經轉移的中晚期腫瘤，化療都是主要的治療手段。
有些對化療藥物敏感的癌症如白血病和淋巴瘤、絨毛膜上皮癌和生殖細胞惡性腫瘤等，通過單純化療就有可能治癒，這種以將癌症治癒爲目的的化療就稱爲根治性化療。大部分晚期癌症癌細胞已經廣泛轉移的情況下，現階段科技水平已經不可能治癒，化療的目的主要是控制癌症的發展以延長患者生命。
通過術前化療可以使病竈縮小，方便手術切除，或者使部分失去手術機會的病竈縮小後再獲得手術機會，同時還可以殺滅潛在的轉移病竈，降低復發轉移的可能。
術後輔助化療，包塊雖然已經手術切除，但手術前就有可能發生臨牀檢測不到的潛在轉移，或者有少量癌細胞脫落在手術傷口周圍，通過化療殺滅這些殘餘的癌細胞，以達到預防癌症復發和轉移的目的。
什麼情況需要選擇化療以及選擇什麼方案﹖這個問題專業性較強，應由腫瘤科醫生根據患者的具體情況來確定。對化療敏感，以化療爲主要治療手段的惡性腫瘤，通過規範的化療可能治癒惡性腫瘤。比如小細胞肺癌、白血病、惡性淋巴瘤、絨毛膜癌、生殖細胞惡性腫瘤等。
